LA NATURALEZA 09 



En su primera edad los ajolotes no tienen miembros, y -jan á los pesca- 



dos: en este período de su vida parece que están organizados para vivir única- 

 mente en el agua: nadan con agilidad, se nutren y desarrollan perfectamente. A 

 poco tiempo les vemos aparecer dos miembros y un poco más tarde otros dos, y los 

 tenemos entonces provistos de cuatro: si ellos no tenían necesidad alguna de tales 

 órganos para este género de vida, ¿á qué fin se producen, si no es que ellos les han 

 de servir para la locomoción, y no en la masa de agua sino en la tierral Si los 

 examinamos en su interior, les encontraremos dos pulmones que se van gradual- 

 mente desarrollando á medida que avanzan en edad, y están organizados de tal 

 manera, que pueden utilizarlos como tales y también como vejigas natatorias; 

 además, pueden contener el aire dentro de ellos sin esfuerzo alguno, porque sus 

 tubos, que reemplazan los bronquios, están comprimidos cuando los músculos ari- 

 tenoides están en reposo; y para introducir el aire en el momento de la deglución, 

 contrayéndose estos músculos los abren para darle paso. Estos mismos órganos 

 tienen en perfecta relación sus arterias y venas con el corazón, y funcionan en 

 consonancia con las arterias y venas branquiales: los vasos dichos de los pulmones 

 tienen un diámetro reducido, de modo que á estos órganos no llega sino una can- 

 tidad de sangre muy limitada. Si estos animales están organizados para vivir en 

 el agua, ¿á qué fin nacen y se desarrollan estos órganos que no necesitan para 

 operar su hematósis, teniendo el aparato branquial que la desempeña perfecta- 

 mente? Tanto estos órganos de da respiración, como los miembros que nacen en 

 su cuerpo desde una edad muy temprana, indican que están dispuestos para vivir 

 más tarde de un modo distinto del que llevan en su primera edad. Pero veamos lo 

 que pasa respecto de las branquias y de las membranas caudales: con las primeras 

 respiran en el agua, y con las segundas nadan en ella y se mantienen en una di- 

 rección trasversalmente horizontal; su conformación nos dirá si estos órganos es- 

 tán constituidos para permanecer en el agua llenando sus funciones solamente en 

 cierta época de la vida, es decir, si ellos son provisionales. 



Con respecto á las membranas caudales, están formadas simplemente por 

 una prolongación de la piel, y con facilidad se reabsorben, desapareciendo por 

 completo más tarde. Pero examinando el aparato branquial, nos llena de admira- 

 ción el ver en él esa conformación tan propia para hacer la hematósis mientras el 

 individuo vive en el agua, y á cierto tiempo, ó más bien, á la vez que debe aban- 

 donar ese medio para salir á tierra se destruye, no quedando aún ni ligeros ves- 

 tigios de tal aparato. Para que no quede duda de lo que venimos diciendo, démos- 

 le una rápida mirada y tendremos que confesar que está expresamente organizado 

 para destruirse después de haberse utilizado en cierta época de la vida. 



Del bulbo aórtico parten seis arterias, distribuyéndose tres de cada lado, y cada 

 una de ellas se va á dividir en la lámina branquial respectiva, en una multitud de 

 pequeños vasos que recorren sus filamentos, y á su vuelta se reúnen para formar las 

 venas branquiales. De las dos arterias posteriores, cerca de su origen, parten dos 



