156 LA NATURALEZA 



En 1879 dio un extenso Informe sobre la periodicidad y dirección que siguen 

 los temblores en México; informó también sobre las canteras de la barranca del 

 Cristo, sobre la. formación del pedregal do San Ángel, é hizo una extensa y mi- 

 nuciosa descripción de los fenómenos geológicos acaecidos en Cacahuamilpa, di- 

 bujando sobre el pizarrón la topografía do aquella región, para que la Sociedad 

 pudiera apreciar con mayor facilidad la dislocación que se habia efectuado, así 

 como la dirección, tanto de las dos grutas, como de los ríos que atraviesan la 

 montaña y el sitio donde están situados los monumentos antiguos que fueron en- 

 contrados en su expedición. 



El Sr. Sánchez, con motivo del estudio que hizo para probar la existencia del 

 cobre en México y que fué conocido y elaborado este metal por los antiguos me- 

 xicanos, pidió á la Sociedad los datos que pudiera suministrarle, y dio noticia á 

 la vez de todos los que hasta entonces habia encontrado. 



El Sr. Altamirano pidió al Sr. Herrera su opinión acerca del principio acre del 

 maguey; este señor dijo que le pai'ecia ser un principio volátil, como tiende á 

 probarlo un hecho que le refirió el Sr. A. Ortega, el que describió minuciosamente. 



Expuso el Sr. Altamirano, que experimentando sobre el maguey, habia creido 

 deducir que su acritud no es debida á un principio volátil, sino más bien á una 

 infinidad de eristalitos insolubles. El Sr. Herrera refirió que estos cristalitos, for- 

 mados de oxalato de cal (ráfidas), habían sido encontrados en el maguey por la 

 Comisión científica que vino en tiempo del Imperio; dichos cristalitos pueden que- 

 darse en la ropa que se ha lavado con el maguey é irritar mecánicamente la piel; 

 pero cree que además debe haber un principio volátil que explicaría la irritación 

 á distancia. 



El Sr. Altamirano insistió en su opinión, no habiendo tenido ningún efecto con 

 el extracto acuoso ni con la tintura, en tanto que con los cristalitos siempre ha 

 visto aparecer la erupción. 



Le pareció al Sr. Ramos que existe un principio soluble acre, además de los 

 cristales insolubles: refirió un caso que le pasó en San Luis Potosí, que le apare- 

 ció una extensa erupción después de haberse mojado accidentalmente en un rio 

 con el agua que habían empleado para lavar con maguey. 



Le pareció al Sr. Herrera que existe probablemente en el maguey ácido máli- 

 co tan común en las plantas grasas, y tal vez ácido fórmico, lo que explicaría la 

 acción irritante además de la producida por las ráfidas; también la saponina como 

 en el amolé. 



El Sr. Altamirano dijo: que realmente hay un jugo ácido y una goma, pero 

 independientemente del ácido las ráfidas ejercen una acción especial, porque des- 

 pués de haberlas lavado perfectamente, producen, no obstante, una irritación 

 muy marcada. 



En la sesión del 2 de Diciembre de 1880 se hicieron funcionar varios aparatos 

 con el fin de observar los fenómenos que produce la materia radiante. En varias 



