LA NATURALIZA 17:¡ 



(lujo la luz del renacimiento de las letras, enviando dos hombrea sabios del 

 Oriente al Occidente: Constantino y Juan Lascaris, descendientes de los empera- 

 dores de Constantinopla, huyeron después de la ruina de su patria por no sufrir 

 la tiranía de los Turcos, y se vinieron á Italia trayendo los preciosos manuscritos 

 que allá se habían conservado. Constantino Lascaris enseñó el griego en Milán, 

 en Ñapóles y en Roma; y Juan fué mandado á Orecia por Lorenzo el Magnífico 

 para que á toda costa recogiera los demás manuscritos que sabia existían en Até- 

 nas; asilo hizo y volvió con el precioso tesoro que había ido á buscar: enseñó en 

 Florencia, en Buda, en París y en Roma; gozó del favor de Carlos YIII, Luis 

 XII y Francisco I en Francia, y del de León X en Italia: habia venido á Europa 

 muy joven y murió de 90 años, de modo que tuvo tiempo de enseñar mucho. El 

 descubrimiento de la imprenta facilitó singularmente los trabajos de estos sabios; 

 multiplicando los libros se multiplicaron los discípulos y las escuelas, y el estudio 

 de los clásicos griegos y latinos hizo renacer el buen gusto y el deseo de cultivar 

 las letras: ¡cuánto es el poder de la ciencia! ¡Para oscurecerla en Europa se ne- 

 cesitaron millones de ignorantes; y para volverla de nuevo á la luz bastaron dos 

 hombres sabios! 



No tardó entonces la Botánica en salir de las tinieblas por los trabajos de al- 

 gunos hombres eminentes que se dedicaron á cultivarla: Mathiolo, Mart-Mathée, 

 Andrés Laguna y Amato Lusitano, tradujeron y comentaron á Dioscórides; y Be- 

 Ion tradujo también á Teofrasto. El estudio de estas dos obras despertó en muchos 

 el gusto por la Botánica, y algunos hombres insignes se dedicaron á recoger los 

 antiguos conocimientos y mejorarlos con sus propias observaciones. Trágus, en 

 1532, publicó su «Historia Stirpium,» y poco después Conrado Gesner y Adán 

 Lonicer dieron á luz muy buenos Tratados de Botánica: Dodoens, á mediados de 

 aquel siglo, escribió su «Stirpium Pemptades sex,» es decir, treinta libros, ó sean 

 seis pemptades de á cinco libros cada una: Belon, Matías Lobel, Clusio, Andrés 

 Cesalpino, siguiendo las huellas de sus ilustres predecesores nos han dejado bellí- 

 simos trabajos botánicos; y en 1587 Delechamp publicó su grande obra Historia 

 generalis plantarían. Ilustraron con sus escritos los últimos años del siglo XVI 

 los célebres botánicos Porta, Próspero Alpino, Saluzianski, CamerarioyMillington. 



El siglo XVII fué no menos fecundo en buenos botánicos que el anterior, co- 

 mo lo atestiguan los imperecederos nombres de Gaspar y Juan Bahuin, Guiller- 

 mo Lauremberg, Parkinson, Johnston, Rheede., Morison, JuanRay, Grew, Bo- 

 bart, Knaut, Magnol, Paul Hermán, Rivin y otros muchos. Es de notarse que 

 Tomás Millington, Joaquin Carnerario, Juan Ray, Nehemias Grew y Jacobo Bo- 

 bart comprobaron con irrecusables observaciones, razones indestructibles y de- 

 mostraciones perfectas, que las plantas tenían órganos masculinos y femeninos, y 

 que el polen contenido en los órganos machos fecundizaba los óvulos contenidos 

 en los órganos hembras. 



Los botánicos antiguos solo se ocuparon en estudiar las plantas del mundo co- 

 la Naturaleza.— Tomo V.— 23.-2? 



