178 LA NATURALEZA 



multitud de métodos ó clasificaciones, según los diversos principios á que los bo- 

 tánicos se han ajustado para su formación. Sin embargo de ser muchos los mé- 

 todos inventados, pueden reducirse á tres clases: primera, los métodos analíticos, 

 como el de Lamarck: segunda, los métodos artificiales, comunmente llamados sis- 

 temas, que consisten en tomar por base de la división los caracteres de muy po- 

 cos órganos de las plantas, despreciando los demás; tales son los sistemas de Tour- 

 nefort y de Linneo: y tercera, los métodos naturales que consisten en valerse de 

 todos los caracteres, de todos los órganos de las plantas para hacer las divisiones; 

 tal es el método de Jussieu. 



Muchos botánicos insignes, á más de haber hecho grandes adelantos en la cien- 

 cia, se han aplicado á mejorar los métodos de clasificación modificándolos: los tres 

 De Candolle, Deslongechamps, Maquis, Mirbel, Brown, Casini, Humboldt, Des- 

 fontainesy algunos más, han modificado el método de Jussieu: Sprengel, Richard 

 y Merat se encuentran entre los modificadores del sistema de Linneo: Guiart re- 

 formó el de Tournefort, y solo el método de Lamarck no ha sido modificado. 



Hoy dia el método más seguido es el de Jussieu con las modificaciones que los 

 sabios citados le han hecho; pero seria de desear un método único y sencillo que 

 viniera á reemplazar á todos los que hay, y sirviera de guía en el laberinto de 

 clasificaciones que hacen tan fatigoso el estudio de la Botánica. 



En los tiempos modernos son dignos de memoria, á más de los citados, Don, 

 Lindley, Palisot, Pee, Miquel, Moquin Tandon, Bompland yKunt. 



Entre los botánicos viajeros los más célebres son, sin duda alguna, el insigne 

 Barón de Humboldt, que recorrió herborizando desde Freiberg al mar del Sur, 

 y del mar del Sur al lago Aral; y Commerson que dio la vuelta al mundo, reco- 

 giendo en este viaje muchos géneros de plantas con que enriqueció la ciencia. De 

 este botánico se cuenta que tuvo la peregrina ocurrencia de poner á unas plantas 

 los nombres de sus amigos y á otras los de sus enemigos: á una planta cuyo fru- 

 to contiene dos almendras cordiformes muy unidas, le puso: «Pulcheria com- 

 mersonia,-» para perpetuar el nombre de su mujer; á otra planta, cuyas flores se 

 marchitan muy presto, le puso: « Verronia tristiflora,» para honrar el nombre 

 de su amigo Verrón que habia muerto hacia poco tiempo; y á una planta espi- 

 nosísima la llamó: tColletia hórrida,*» del nombre de Ccllet que era su enemigo. 



Muy tardío fué el movimiento literario en América, porque los conquistadores, 

 más parecidos á sus ascendientes los bárbaros que á los sabios Lascaris, vinieron 

 destruyendo cuanto encontraban al paso, quemando los libros y matando á los 

 sacerdotes que eran los depositarios del saber; y cuando para introducir aquí la 

 civilización europea fundaron escuelas y universidades, lo hicieron poniéndolas 

 en manos del clero, que en lo general era entonces ignorante y supersticioso; 

 ¿qué esperanza podría haber de que cultivaran la Botánica hombres que creían 

 que á las brujas el demonio les revelaba las virtudes de las yerbas? Ni á los mé- 

 dicos que vinieron en tiempo de Hernán Cortés, y que fueron el Br. Escobar y el 



