180 LA NATURALEZA 



En el año de 1787 mandó el rey que se establecieran jardines botánicos en va- 

 rias ciudades de sus dominios, y que en ellos se enseñara la ciencia de las plantas: 

 entre las ciudades agraciadas con este beneficio se encontraron México, Santa Fé 

 y Lima. También ordenó que se mandaran expediciones botánicas á todas las 

 provincias de España y de América. En cumplimiento de estos mandatos fueron 

 enviados á México D. Vicente Cervantes, y D. Martin Sessé; y á Lima lo fueron 

 los Sres. Ruiz y Pavón. 



En 1.° de Mayo de 1788 se abrió en México el Jardin botánico, con su cáte- 

 dra correspondiente, bajo la dirección de D. Vicente Cervantes, que enseñó allí 

 la Botánica por el largo espacio de treinta y cinco años. De la venida de Her- 

 nández á la de Cervantes mediaron doscientos años: tan lentas así fueron las dis- 

 posiciones de aquel Gobierno para el estudio de las ciencias naturales. 



El impulso que recibió entonces la Botánica fué muy grande, y los resultados 

 fueron mayores que lo que podia esperarse. A propósito de esto dice en una nota 

 el citado Lamente: «Mutis y su discípulo Zea estudiaron las plantas de Santa Fé 

 de Bogotá; R,uiz y Pavón, y su discípulo Tafalla las del Perú y Cbile; Sessé, Mo- 

 ciño y Cervantes las de Nueva España; Boldo las de la Isla de Cuba; Cuellar las 

 de las Islas Filipinas; y viajaron alrededor del mundo Pineda y Née. » 



En tiempo de Cervantes vinieron á México los ilustres viajeros Humboldt y 

 Bompland, á quienes tanto deben las ciencias, y principalmente la Botánica del 

 Nuevo Mundo. 



De los primeros discípulos de Cervantes se distinguieron por sus grandes ade- 

 lantos Mociño, Maldonado, Bustamante, Cervantes (hijo), Lorreategui, Bernat, 

 Peña y Monroy, bien conocidos todos por los buenos servicios que hicieron á la 

 ciencia. A los Sres. Sessé y Mociño se debe la formación de la Flora Mexicana. 

 Mas luego se hicieron célebres los botánicos Mayoli, Teran, los Cal; y sobre todo 

 D. Pablo de La Llave y D. Juan Lejarza por sus Fascículos publicados en 1824 

 y 1825. Por este mismo tiempo pasó á la frontera del Norte D. Luis Berlandier, 

 botánico de la Comisión de límites que regenteó el General Mier y Teran, y es- 

 tudió y dio á conocer algunas plantas de Texas, Tamaulipas y Nuevo-Leon. 



Pronto hará un siglo que se plantó en México la enseñanza de la Botánica, y 

 en ese tiempo la generación de sabios naturalistas, producida por Cervantes y 

 Sessé, se ha multiplicado y engrandecido de tal manera, que hoy no es posible 

 dar la nómina de los que en la capital de la República y en los Estados se ocu- 

 pan del estudio de la naturaleza. 



El 6 de Setiembre de 1868 se fundó la Sociedad Mexicana de Historia Na- 

 tural, por unos cuantos hombres tan desinteresados como sabios, y tan constan- 

 tes como entusiastas: doce años lleva de existencia esta ilustre Sociedad, y en 

 ellos sus fructuosos trabajos han llevado la ciencia que cultivan á un grado de 

 adelanto antes no visto entre nosotros. Hoy se encuentra esta corporación in- 

 signe ramificada en toda la República, y en contacto con las principales Socieda- 



