200 LA NATURALEZA 



Áteles vellerosus, una especie de mono conocida en el país bajo el nombre de 

 mono zambo, y, á no dudarlo, es la misma que el Sr. Alston refiere (loe. cit.) 

 al Mycetes villosus Gray.* Aunque no me ha sido posible colectar ejemplares 

 del mono zambo en las orillas del Goazacoalcos, he tenido varias ocasiones de oir 

 la voz de este animal, y lo' que me han contado de sus costumbres varios habitan- 

 tes de la comarca, no puede referirse sino á un Mycetes. Al despuntar el dia y 

 cuando el sol desaparece en el horizonte, la voz de los zambos se deja oir en las 

 inmediaciones del rio, dominando todos los ruidos indescribibles y á veces terrí- 

 ficos que turban en estas horas el solemne silencio de la naturaleza; ningún via- 

 jero, oyéndola por primera vez, dejará de sentirse conmovido por esos extraños 

 aullidos que repercuten las misteriosas profundidades de los bosques primitivos. 



2. Aleles vellerosus. Gray. Cat. ofMoukeys^p. 44. Alston. Biol. Centrali-americaua, p. 10. 



Aunque muy abundante en la parte meridional de la República, esta especie 

 de mono (conocida bajo los nombres de mono, mico y machín) ha quedado has- 

 ta estos últimos tiempos imperfectamente conocida de los naturalistas: según los 

 Sres. Sclater y Alston es idéntica á la que el Dr. Gray llamó Aleles vellerosus, 

 y según toda probabilidad esta denominación es la que debe conservar el Áteles 

 mexicano. El carácter de este mono en cautividad es muy dócil en los individuos 

 jóvenes, pero al avanzar éstos en edad, llegan á ser muy caprichosos y á veces 

 intratables. En el estado silvestre viven en bandadas, compuestos de diez á vein- 

 te ó más individuos, cuyas peregrinaciones parecen ser generalmente dirigidas 

 por los viejos y de conformidad sin duda con la época de madurez de ciertos fru- 

 tos de que con preferencia se alimentan. En los alrededores de la hacienda de 

 Santa Efigenia, á dos leguas del pueblo de Tápana (Oaxaca), abundan los monos, 

 y antes que el cultivo del añil hubiese despoblado de sus hermosos bosques las in- 

 mediaciones de la finca, llegaban aquellos animales hasta las casas de habitación: 

 allí es en donde me ha sido fácil observar diariamente sus costumbres. ¿Cuán- 

 tas veces, durante mis cacerías en las solitarias cañadas del cerro del Coscomate, 

 me han divertido con sus juegos esos hijos de las selvas? 



Exasperados á veces por los ladridos de mis perros bajaban los monos de las 

 frondosas copas de los árboles en que hacian su siesta en las calurosas horas 

 del dia y hacian cara de querer llegar hasta el suelo; pero detenidos bien pronto 

 por la determinada postura y blancos colmillos de mis fieles compañeros, volvían 

 á subir á gran prisa, contentándose con enseñar los dientes y sacudir frenéti- 

 camente las ramas acompañando esta gimnasia de mil gestos grotescos y quebran- 

 do pedazos de ramas secas que dejaban caer á modo de proyectiles. Tienen estos 

 pobres animales la vida muy dura, y es á todas veras un espectáculo que con- 



* El Mycetes villosus ha sido observado por los Sres. Salvin y Godman en la Baja Verapaz y en las inmediacio- 

 nes del lago Peten: interesantes pormenores sobre su modo de vivir y una excelente figura del animal se encuentran 

 en la grande obra de estos naturalistas, sobre la Fauna Centro-Americana. 



