264 LA NATURALEZA 



menores que para el cáñamo, que tiene más sustitutos en las artes que el primero; 

 pues no debo ni mencionar el algodón por ser el más fácil de distinguir entre to- 

 dos los filamentos vegetales, sea solo ó mezclado con otros filamentos, por medio 

 del microscopio. 



La tela conocida en el comercio con el nombre de Holanda cruda es de lino 

 legítimo, pues tiene los caracteres morfológicos de esa planta y sirvió de término 

 de comparación, por ser fabricada con toscos filamentos en que se conservan los 

 caracteres microscópicos de la forma con toda exactitud, como en las recientemente 

 preparadas con el líber de la planta, por medio del carbonato de potasa. 



Fueron también convenientemente preparados varios filamentos y telas blan- 

 cas del lino del comercio, desde las más gruesas hasta las más finas, sin mezcla 

 de filamentos extraños, previo reconocimiento de la trama y cadena por medio del 

 microscopio. 



Las clases de fibras utilizadas en la industria europea pueden reducirse á lino 

 grueso, de granos, para las telas comunes, y á lino delgado, muchas veces cul- 

 tivado de especial manera, para la fábrica de finísimas telas. El lino grueso es el 

 que tiene grandes semejanzas con el cáñamo; sin embargo, sus caracteres de for- 

 ma bastan para la distinción de los demás filamentos. El hilo de lino no tiene sus 

 fibras ásperas y rígidas como el cáñamo, son menos largas; el cuerpo del filamen- 

 to es liso ó ligeramente estriado, de aspecto cilindrico, con una ligera línea os- 

 cura en el centro vista con grandes aumentos; hay depresiones oscuras, irregu- 

 lares, no siempre transversas; no hay nudos propiamente dichos, pero sí anillos 

 de los tabiques, visibles con el yodo y sin él. Las puntas agudas; uniformemente 

 disminuye el cilindro de la fibra, de la mitad á la extremidad y termina en pun- 

 ta aguda como la cola de una serpiente. 



Estas fibras tienen filamentos ó vellosidades laterales, simples ó divididas, ó 

 ramosas muy finas, pero no arregladas circularmente como en los nudos del cá- 

 ñamo; el diámetro más grueso de la fibra es al mismo del cáñamo, como 4 á 7, 

 y menor todavía en los filamentos de las telas de cambray y de lino de Silesia. 

 El corte es poligonal, regular ó circular con un pequeño punto en el centro. 



Las fibras de las telas de Silesia y otras parecidas han pasado por multitud de 

 operaciones manufactureras que han estropeado su forma primordial, y sin em- 

 bargo pueden determinarse con exactitud los caracteres morfológicos que les per- 

 tenecen. Si se comparan estos filamentos con los del lino tipo, se ve que los 

 tubos son machacados, deshebrados, fuertemente torcidos, con más vellosida- 

 des ó apéndices que en el lino crudo. En resumen, el cáñamo y el lino tienen 

 caracteres morfológicos propios, tan importantes y de tanto valor, como otros que 

 agrupados convenientemente establecen diferencias capitales entre los filamentos 

 de origen animal. 



IV. Se ha dado una grande importancia á los caracteres micro-químicos de las 

 fibras sometidas á la acción de los reactivos; efectivamente, son de gran valor cuan- 



