302 LA NATURALEZA 



ó no existe ó es sumamente vago é indiferente. Hay motivos para creer que existe 

 en los gasterópodos, en las diferentes clases áejivias y en muchos crustáceos. En 

 algunos insectos parece que la facultad sensoria dominante es un sentido olfatorio 

 muy desarrollado. Sir John Lubbock, ha hecho ver que los insectos más inteligen- 

 tes, es decir, las hormigas sociales, casi no hacen caso de sus sentidos, y relativa- 

 mente hacen poco uso de sus ojillos. El sentido del olfato es indisputablemente su 

 facultad dominante. 1 Parece que con el auxilio de este sentido es como ellos pue- 

 den recorrer su camino y dedicarse á sus diversas ocupaciones diarias. Un nuevo 

 escritor, hablando de la manera como las hormigas siguen una ruta determinada, 

 dice: 2 



«He hecho varias veces la experiencia de modificar el olor del terreno sobre el es- 

 pacio de algunas pulgadas solamente, y he visto á las hormigas extraviarse, cami- 

 nando cada una á la distancia de una pulgada, cuando menos, de la que le antece- 

 de, hasta pasar el intervalo. Cuando el nuevo camino diferia por igual razón del 

 antiguo, era andado exactamente del mismo modo, y más aún si era largo. » 



Como prueba de que las abejas y las mariposas escogen las flores que Visitan por 

 medio del olfato, más bien que con la vista, un autor escribe: 3 



«Las abejas, sobre todo, y también las mariposas buscan una sola variedad, y du- 

 rante cierto tiempo solo fijan en ella su atención y no se posan ni liban más miel que 

 la de esta variedad únicamente: por ejemplo, una abeja parándose sobre un geranio 

 escarlata nó irá después á otra especie ó variedad, sino que permanecerá solamente 

 en esta variedad — no dirigiéndose nunca de un geranio escarlata á otra flor del 



mismo color, aun cuando ésta se encuentre tan próxima de la otra, que la toque 



no he observado nunca que una abeja vaya de un lirio á un amarilis, ó recíproca- 

 mente.» 



W. M. Gab, escritor de Santo Domingo, refiriéndose á la mariposa, dice: 4 



«Mis criados llevaban siempre una pasta fermentada de harina de maíz, que 

 mezclaban con agua para hacer un brebaje. Al llegar al borde de las corrientes de 

 agua en una garganta estrecha, aparecieron indistintamente después de que se ha- 

 bía abierto un paquete de esta pasta, algunas mariposas, que llegaban en la misma 

 dirección del viento, y cuando no se veía ninguna un momento antes. De esta ma- 

 nera he hecho maravillosas capturas. Les he puesto también como cebo un pedazo 

 de plátano muy maduro ó podrido. De otro modo era imposible que se acercasen. 



Tenemos otro hecho notable que demuestra una delicadeza análoga de sentido 

 del olfato en las mariposas nocturnas. 5 «Los coleccionadores de lepidópteros han 



1 Journal of Linn. Soc, vol. XIII, (Zool.), p. 239-244, y Nature, Abril 10, 1873, p. 444. 



2 Nature, Febrero 7, 1878, p. 282.' 



3 Nature, Oclubre 18, 1877. 



4 Nature, Febrero 7, 1878, p. 282. 



o Quarlerhj, Review of menee. Oct. 1877. Articulo: Our Six-Footed Rivate.— Véase la Nature, 

 Julio 18, 1878, p. 302 y 311. 





