314 LA NATURALEZA 



poniendo que tal operación «le causaría tanto susto que no volvería, » La tomó 

 y la puso en una botella que contenia agua hasta la mitad, sacudiendo aquella 

 hasta que la miel se hubo lavado. Se le cambió entonces á una botella seca, la 

 cual se puso al sol. Habiéndose secado, diceSir John Lubbock, «la dejé ir y voló 

 inmediatamente á su colmena. Trece minutos después me sorprendió verla ya 

 de regreso como si nada le hubiera sucedido, y continuó visitando por algún 

 tiempo la miel. . . . Esta experiencia me interesó tanto que la repetí con oto 

 avispa marcada, á la cual sumergí en el agua hasta que quedó inmóvil é insen- 

 sible. Cuando la saqué se reanimó, le di de comer, y voló tranquilamente á su 

 colmena como de ordinario, volviendo después de su acostumbrada ausencia. En 

 la mañana siguiente ella fué quien visitó primero la miel. » 



Según lo que se ha dicho, el lector no se sorprenderá al ver que las minu- 

 ciosas investigaciones de Sir John Lubbock, no dan ningún apoyo al supuesto 

 lenguaje de los insectos sociales: no ha encontrado nada que le pruebe que estos 

 posean la facultad de comunicarse, ya sea por medio de sus antenas ó ya por otro 

 motivo. Sus investigaciones fueron hechas con el mayor cuidado y repetidas va- 

 rias veces, en vista de elucidar definitivamente esta cuestión; y por el resultado 

 de ellas pudo convencerse de que, opuestamente á lo que han dicho Hüber y Du- 

 jardin, las avispas y las abejas, «no poseen la facultad de comunicarse entre sí, 

 ni de darse ningún aviso sobre el alimento, etc., que han encontrado. » El mis- 

 mo observador agrega: « Indudablemente cuando una avispa ha descubierto una 

 provisión de miel, las otras inmediatamente tienen conocimiento de esto; pero se 

 cree que tal cosa solo depende de que se siguen mutuamente. Si se comunicaran 

 el hecho, aparecería desde luego, en gran número, pero esto no se observa. » Las 

 experiencias y las observaciones que Sir John Lubbock ha hecho con las hormi- 

 gas, para elucidar la misma cuestión, le han conducido á la siguiente conclusión: í 

 « Cuando una hormiga descubre alguna provisión de alimentos, y las demás se 

 agrupan gradualmente hacia el mismo punto, son guiadas en unos casos por la 

 vista, y en otros se siguen la pista. » 



Además, varias personas han creído que las abejas y las avispas se comunican 

 sus impresiones por medio de los sonidos, lo cual implica en ellas la existencia del 

 sentido del oído. Pero como ya se ha dicho, el observador citado notó, no obs- 

 tante, que las abejas, las avispas y las hormigas no dan muestras de la menor 

 atención cuando se producen cerca de ellas lo más variados sonidos. 



Estas investigaciones de Sir John Lubbock, son las mejores que se han hecho 

 para probar realmente, por medio de experiencias satisfactorias, la inteligencia 

 adaptable de los insectos sociales, cuyos actos instintivos son tan complexos como 

 admirables; y hasta ahora nos bastan para demostrar que no habia ningún fun- 

 damento al admitir en dichos animales algo análogo á la razón. Sus experiencias 



1 Loe. til., vol. XII, p. 48o. 



