de la misma familia, siendo tan abundante en la Finia limbata, que en el comercio extranjero lleva 

 el nombre de ara -chiva; y la cual, mezclada con aceite, tiene en aquel pais y en las Indias Orienta- 

 les los mismos usos que la de abeja. — Manuel M. Tillada. 



NUEVOS ESTUDIOS SOBRE LA CLOROFILA.— Se conoce de qué importancia es la función 

 que desempeña la clorofila, esla sustancia verde que se encuentra casi exclusivamente en el reino 



vegetal. En presencia de la clorofila y bajo la acción de la luz, la materia viva puede asimilar el car- 

 bou descomponiendo el ácido carbónico del aire. 



Recordemos en pocas palabras el aspecto bajo el cual se présenla la materia verde. Lo más co- 

 mún es percibir en las celdillas de clorofila, pequeñas masas arredondadas coloridas en verde, loque 

 se llama granos de clorofila; pero se sabe que estas pequeñas esferas no están formadas enteramen- 

 te de esla sustancia; no contienen sino una pequeña cantidad. Son glóbulos de protoplasma denso, 

 sin paredes propias, sumergidos en medio del protoplasma fundamental de la celdilla. Están teñidos 

 por la materia verde: en efecto, basta tratarlos por el éter, el cloroformo ó un aceite graso para po- 

 nerlos descoloridos, sin que se modifiquen en su forma y en su volumen. Además, si se sigue el 

 desarrollo de una de estas pequeñas masas arredondadas en sus diferentes edades, se nota que al 

 principio es incolora, después amarilla, y por último verde. Así la clorofila se presenta, como un 

 tinte verde, que colora ciertos granos de protoplasma. 



Aun bace poco tiempo, se creía que la clorofila solamente se formaba bajo la influencia de los 

 rayos luminosos. Pero añora se ba visto que esta condición no siempre es necesaria. Asi. se sabe 

 que las hojas de los belecbos y los granos de los pinos, cuando germinan, producen clorofila en la 

 oscuridad más perfecta: y "Wiessner ha logrado que algunas plantas se pongan verdes bajo la acción 

 del calor oscuro. Por lo mismo la influencia de las radiaciones sobre el desarrollo de la clorofila, no 

 es la misma que la que ejerce sobre la acción química de esta sustancia. Todos los observadores es- 

 tán de acuerdo en que la descomposición del ácido carbónico solo se opera bajo la influencia de la 

 luz y en presencia de la materia viva, es decir, del protoplasma. Por lo mismo, una disolución de cloro- 

 lila en la luz, y una hoja verde y viva en la oscuridad, no descomponen el ácido carbónico; para que 

 la acción se produzca, es necesario que la clorofila y la materia viva, en contacto íntimo estén ex- 

 puestas á las radiaciones luminosas. 



Asi, pues, la influencia de los rayos luminosos es necesaria. ¿Pero todos los rayos luminosos 

 obran de la misma manera? Se ba buscado la influencia de las diferentes radiaciones simples sobre 

 la asimilación cloroíiliana. haciendo pasar la luz al través de diferentes líquidos coloridos, ó colocan- 

 do directamente los vegetales sometidos al experimento, en las diferentes regiones del espectro so- 

 lar. Después de muchos experimentos, que no siempre han estado de acuerdo, y sobre todo, des- 

 pués de las observaciones de Pfeffer, se admitía un solo máximum colocado en el amarillo vivo; pe- 

 ro veremos que estos resultados no se han confirmado posteriormente. Porque antes que todo, es 

 , necesario saber si todas las radiaciones las absorbe la clorofila; y para saberlo, es indispensable ha- 

 cer el estudio del espectro de esta sustancia, y ver cuáles son las bandas de absorción que presenta. 

 Kraus, que ha hecho este estudio con sumo cuidado, ha observado lo siguiente: el espectro obtenido 

 después del paso de la luz, al través de una disolución alcohólica de clorofila, recientemente prepa- 

 rada, presenta en el rojo una banda de absorción muy bien limitada, de un negro absoluto, que se 

 extiende desde la raya B. hasta más allá do la raya C. Es la banda de absorción más clara y caracte- 

 rística de la clorofila. Otras tres bandas más estrechas y menos intensas están situadas en el anaran- 

 jado, el amarillo y el amarillo verde; en fin, otras tres bandas anchas, absorben casi completamente 

 los rayos azules y violetas del espectro. Kraus ha obtenido el mismo resultado, haciendo pasar la luz 

 al través de las hojas de plantas diversas, hecho que era sumamente importante comprobar. Cono- 

 ciendo estos estudios, es evidente que solo las radiaciones que corresponden á los rayos de absorción, 

 son los únicos que determinan la descomposición del ácido carbónico. 



Por otra parte: estos experimentos de Kraus, están en perfecto acuerdo con los que ha empren- 

 dido Timiriazeff. Él fué el primero que demostró, que una luz aún muy fuerte, que ha atravesado 

 una cantidad suficiente de clorofila, no determina ninguna asimilación de carbono en una hoja ver- 



