'clorofila, el proloplasma es matado por la luz, á consecuencia, sin duda, de esla combustión más 

 rápida. 



* 

 * * 



Poco se sabia acerca de la composición elemental de la clorofila; las materias que se habian ana- 

 lizado, eran sustancias alteradas por oxidación ó por la acción de los reactivos empleados. Sin em- 

 bargo se admitía de una manera general que la clorofila contenia fierro, y á este metal se atribuía 

 su color verde, comparándola á la bemoglobina de los animales, que también tiene fierro; con este 

 motivo se citaba la coloración verde que toman las plantas regadas con sales de fierro. Gautier ob- 

 tiene la clorofila pura y cristalizada, tratando la solución alcohólica de clorofila por el carbón ani- 

 mal; el carbón retiene la materia colorante, y el licor amarillo guarda las otras sustancias (pigmen- 

 tos, granos, materias cerosas), que se habian disuelto con la clorofila. El carbón animal se apodera 

 al mismo tiempo de la clorofila y de una sustancia amarilla cristalizable, que ya se había señalado. 

 Se le separa por medio del alcohol á 65°. Después se vierte aceite ligero de petróleo sobre el car- 

 bón desprovisto de la materia amarilla, y se obtiene un licor de un verde muy oscuro. Se hace eva- 

 porar lentamente este licor en la oscuridad, y se obtiene la clorofila cristalizada. Es una sustancia 

 un poco blanda, y de un verde intenso cuando acaba de prepararse. Cristaliza en pequeñas agujas 

 aplastadas, y con frecuencia radiantes: pertenecen al sistema clinorrómbico. Es soluble en el éter, 

 el cloroformo, el petróleo, el sulfuro de carbono y la benzina. Cuando se pone esta clorofila, cris- 

 talizada en el ácido clorohidrico concentrado y caliente, se obtiene el desdoblamiento señalado por 

 el Sr. Frémy. Se producen entonces dos sustancias: una verde-olivo, que queda disuelta en el áci- 

 do clorohidrico, es el ácido filociáníco; la otra, que se disuelve en el alcohol caliente, dando una co- 

 loración morena y que puede separarse por cristalización, es la filoxantina. Gautier ha demostrado, 

 además, que la clorofila pura no contiene la menor cantidad de fierro. La composición elemental de 

 esta sustancia, encontrada por Gautier, es la siguiente: 



Carbono 73,97 



Hidrógeno 9,80 



Ázoe 4,15 



Oxígeno 10,33 



Fosfatos, cenizas 1,75 



Hoppe-Seyler habia encontrado también una composición muy semejante de la clorofila. 



El Sr. Pringsheim ha separado recientemente una sustancia que llama hipoclorina, y que es 

 una de las sustancias cerosas que Gautier considera como impurezas de la clorofila. Se presenta ba- 

 jo la forma de una sustancia oleaginosa cristalizable, no se le ha obtenido perfectamente pura. Para 

 verla, basta tratar las celdillas verdes por el ácido clorohidrico diluido, y con el microscopio se ven 

 gotitas finas que se reúnen en gotas pastosas; después la sustancia poco á poco cristaliza, bajo la for- 

 ma de agujas rojo-morenas. Es una sustancia aceitosa, soluble en el alcohol, el éter, la esencia de 

 trementina y la benzina, insoluole en el agua y las soluciones salinas, muy rica en carbono. Prings- 

 heim considera de mucha importancia esta hipoclorina, y la ha encontrado en todos los granos de 

 clorofila, excepto en los de las algas, en donde la clorofila está asociada á otros pigmentos especia- 

 les, rojos, morenos ó azules. 



Por los datos anteriores se ve que ahora es más bien conocida la composición de los granos de 

 la clorofila y la clorofila sola. Ahora veremos si se puede decir lo mismo en cuanto al papel que des- 

 empeña en la asimilación, en la manera como se hace esta asimilación de carbono, y las asimilacio- 

 nes ulteriores que concurren á la formación de los diferentes cuerpos orgánicos en la planta. 



Es fácil observar en medio de los granos de clorofila, granos de almidón que aumentan de vo- 

 lumen á medida que se verifica la asimilación. De esta observación se dedujo que el almidón era 



