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Este escarabajo se encontró la primera vez, por el año de 1823, en las comarcas de los. fíockg 

 Mounlains, ó sea de las Montañas Rocallosas en donde se alimentaba de algunas soláneas silvestres. 

 Cuando la colonización de los americanos del Norte se extendía en estas comarcas y con ella el cul- 

 tivo de la papa, el escarabajo se domicilió en estos campos, y á consecuencia de la rica alimentación 

 se propagaba con rapidez prodigiosa. En el año de 1859 se notaban ya grandes devastaciones en las 

 campiñas del Estado de Nebraska; en 1861 el escarabajo babia pasado el rio Missouri)- la plaga cavó 

 en los campos del Yowa, y se extendió, en 1862, al Estado de Kansas. Desde Yowa, el Colorudo-buy 

 se marchó á los Estados de Minnesota y Missouri (18G5); pasó en el año de 1866 el Mississij>pi y de- 

 vastó los plantíos de papas, en proporciones siempre crecientes de los Estados de Wisconsiii, Illinois 

 y Kenlucky y algo más tarde, en 1870, los de Indiana, Michigan, y Ohio, en donde ni el ancho lago 

 de Michigan. formó una barrera á este voraz insecto. En el año de 1871 ya encontramos el escara- 

 bajo de las papas en el Sur del Canadá, en Nuera-York y en Pensilvania, y en el año de 1874 la 

 vanguardia de este ejército destructor babia ya llegado á los Estados más orientales de la Union y 

 á las costas del Océano Atlántico, recorriendo en pocos años una distancia de 1,1 00 leguas y devas- 

 tando una superficie de 40 á 50,000 leguas geográficas cuadradas. 



Para comprender cómo es posible un desarrollo tan inmenso, explicaremos á nuestros lectores 

 la marcha de su procreación fabulosa, como ésta se ha observado en los Estados Unidos. 



Al principio del mes de Mayo, el escarabajo sale debajo de la tierra donde ha pasado el invier- 

 no en estado de ninfa; doce ó catorce dias más tarde, la hembra comienza á poner sus huevecillos 

 de diez ó doce en la cara inferior de las hojas de las papas y prosigue durante cuarenta dias la mis- 

 ma operación. 



En este tiempo, tanto la hembra como el macho, devoran continuamente las hojas de las tier- 

 nas plantas de papas, y lo mismo hacen las larvas que después de cinco ú ocho dias de haber sido 

 puestos los huevecillos salen de estos. 



Estas larvas son sumamente voraces, crecen muy pronto y llegan á su completo desarrollo en un 

 espacio de diez y siete á veinte dias; después de este tiempo, se introducen en la tierra para meta- 

 morfizarse, y á cabo de diez ó doce dias que dura el estado de crisálida, sale el insecto perfecto, que 

 ya á mediados de Junio está en estado de poder producir una segunda cria de devoradores, que á su 

 vez, después de un trascurso de cincuenta á cincuenta y cinco dias, han recorrido toda la escala de 

 trasformacion para poder dar vida á la tercera cria en el mes de Agosto, y los productos de esta ter- 

 cer cria, que aún durante todo el mes de Setiembre devastan todas las siembras de papas, son los 

 que pasan el invierno en estado de ninfa bajo la tierra. 



Para hacer bien comprensible esta asombrosa facultad de procreación, supondremos que una 

 sola hembra invade un campo en el mes de Mayo, en Junio tendremos 1,200 escarabajos, en Agos- 

 to 1.440,000 insectos, y en Setiembre dormirán en estado de ninfa, para salir de debajo de la tierra 

 en Mayo próximo, la asombrosa cantidad de 1,728.000,000 de animales. 



¿Cómo nos puede, pues, asombrar la noticia que las más extensas comarcas se encuentran com- 

 pletamente devastadas por este voraz insecto, que en busca de nuevo alimento, se ve obligado á 

 emprender siempre nuevas peregrinaciones, sembrando el hambre y la desolación en su marcha en 

 la que nada le detiene, ni anchos rios, ni vastos lagos, ni la inmensidad del Océano, porque resisten 

 de una manera admirable á los cambios más bruscos de la temperatura y pueden existir más de seis 

 semanas sin tomar alimento alguno. 



Una reciente circular de la Cancillería del Imperio Alemán, recuerda á todos los agentes diplo- 

 máticos y consulares del mismo, que un decreto del 26 de Febrero de 187o prohibe severamente la 

 introducción de papas de América en los puertos alemanes; hace constar que en Junio de 1876 se 

 ha encontrado en el muelle de Bremen un ejemplar vivo de este pernicioso insecto, que en inmen- 

 sas bandadas revolotea en el muelle de Nueva-York; que casi todos los navios que salen de este 

 puerto se encuentran en los primeros dias de su viaje invadidos por un número mayor ó menor de 

 este coleóptero; que continuamente existe un peligro eminente de ver trasportada esta plaga á las 

 playas europeas, y por lo mismo, recomienda la mayor vigilancia á los capitanes para que sean des- 

 truidos estos escarabajos si se encuentran en los buques; que se compre el menor número de pro-- 



