REVISTA CIENTÍFICA 



DE MÉXICO Y EL EXTRANJERO. 



EL PLÁTANO. — Los autores no están deacnteudo sobre si esta planta es aborígene de Am 

 ó fué traída por los conquistadores. 



Oviedo, en su Historia Natural de las Indias, dice que Fray Tomás Berlangas, plantó en el año 

 de 151(5 los primeros plátanos en la Isla de Santo Domingo. (De plantis sesculentis comentario b (tá- 

 nica, 1786, pág. 28. 



En las relaciones de los viajes de Cristóbal Colon, Alonso Negro, Pinzón y Col tés, se hace ni li- 

 ción del maíz, el guacamole, el papayo y otras plañías alimenticias usadas por los indígenas, pero ai 

 se cita al plátano; ¿será esto debido á que los antiguos habitantes de América no conocían este rege- 

 lal, ó á la .poca atención con que los conquistadores miraban las producciones americanas, como lo 

 cree Humboldl? 



El Dr. Hernández habla del plátano designándolo con el nombre de QuauhxUollaUera, para dis- 

 tinguirlo del árbol al que dieron los mexicanos el mismo nombre y equivale al que se conoce en el 

 dia con el de cuajilole: este autor llegó á Nueva España á fines del siglo XVI, y halló muy extendido 

 en ella el cultivo de dicha planta: dice, sin embargo, que se tenia por extraña en el pais, y que ha- 

 bía sido trasladada á él por los indios y negros orientales. 



El Sr. Barón de Humboldt, en su Ensayo Político sobre la Nueva España, se expresa en estos 

 términos: «Tal vez en cuanto á la verdadera patria de los piálanos, sucede lo mismo que sobre la de 

 los perales y cerezos. Por ejemplo, el cerezo de monte, Pinnas mitán, es indígena do Alemania, y 

 en Francia se halla en nuestros bosques desde la más remota antigüedad, como el roble y el tilo; al 

 paso que otras castas de cerezos que se consideran como variedades que se han hecho permanentes, 

 y cuyos frutos son más sabrosos que los del cerezo del monte, los romanos los trajeron del Asia me- 

 nor y en particular del reino del Ponto. Asimismo en las regiones equinocciales y hasta el paralelo 

 33° ó 34° se cultivan bajo el nombre de plátanos un gran número plantas, que dilieren esencialmen- 

 te por la forma de sus frutos, y que quizá constituyen verdaderas especies. Si hasta hoy no se cree 

 bastante probada la opinión de que todos los perales cultivados traen su origen del peral silvestre, 

 como de un tronco común, debe sernos todavía más permitido el dudar que el gran número de va- 

 riedades constantes del plátano, lo traen de la Musa Iroglodttarum que se cultiva en las Islas Molu- 

 cas, que según Gaertner, tal vez el mismo no es Musa, sino una especie del género Rarcnaln de 

 Adamson. » 



Ahora bien, en México y toda la tierra firme de la América meridional es una tradición cons- 

 tante que el plátano hartón y el Dominico se cultivaban allí mucho tiempo antes de la llegada de los 

 españoles, pero que el Guineo, que es una variedad del Camburi, fué llevado de las costas de África 

 como su mismo nombre lo prueba . 



El autor peruano, Garcilaso de la Vega (Comentarios reales de los Incas. Tomo 1, pág. ¿Si . 

 que es el que ha señalado con más atención las diferentes épocas en las cuales la agricultura ameri- 

 cana se ha enriquecido con producciones extranjeras, dice expresamente, que en tiempo de los lu- 

 cas, el maíz, el quinoa, las patatas, y en las regiones calientes y templadas los plátanos, formaban la 

 base del alimento de los indígenas: describe la musa de los valles de los Andes, distingue aun la es- 

 pecie más rara, que da una frutilla azucarada y aromática, el Dominico, del plátano común ó harto». 



El padre Acosla (Historia natural de Indias, 1608, pág. 250) afirma también, aunque menos po- 

 sitivamente, que los americanos cultivaban la Musa antes de la llegada de los españoles. El plátano, 

 dice, es un fruto que se encuentra en todas las Indias, aunque hay gentes que pretenden que es ori- 

 ginario de Etiopia, y que de allí vino á América. En las márgenes del Orinoco, del Casiquiare ó del 

 Beni, entre las montañas de la Esmeralda y las fuentes del RioCarony. en medio de los bosques más 



