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espesos, casi en tenias parles en donde se descubren pueblos indios, que no lian tenido relaciones 

 con los establecimientos europeos, se encuentran plantíos de cazabe y de plátanos. 



El padre Tomás Berlangas no pudo trasportar de las Islas Canarias á Santo Domingo, otra espe- 

 cie de Musa que la que allí se cultiva, que es el camburi, y no el plátano hartón ó zapalote de los 

 mexicanos. Solo la primera de estas dos especies se cria en los climas templados como las Islas Ca- 

 narias, Túnez, Ángel y la costa de Málaga. También en el Valle de Caracas, situado á los 10° 30' de 

 latitud, pero á 900 metros de altura absoluta, solo se encuentra el camburi y el dominico, y no el 

 plátano hartón, cuyo fruto solo madura bajo la influencia de una temperatura muy elevada. 



El mismo Humboldl dice que en el hemisferio austral los Puris aseguran haber cultivado en las 

 orillas de Prato, mucho tiempo antes de sus comunicaciones con los portugueses, una pequeña espe- 

 cie de plátano, que designan con las palabras paruru en tamanaco. y tirata en maypuro; voces que 

 significan no traídos. (Humboldt. Relations histor.) 



Se ve por todo lo expuesto, que es más que probable que los antiguos indígenas conocieron y cul- 

 tivaron algunas especies del género Musa, y que otras fueron traídas más tarde por los conquistadores. 



El nombre de Musa con que se designa el género, viene, según opinan algunos, de la palabra 

 árabe mauz, que significa plátano; otros creen que el género fué deificado á Musa, médico griego, 

 liberto de Augusto. Banana viene seguramente del sánscrito, baranabusa, que según Amarascosha 

 es sinónimo de radalu, rambha y mocha, palabra con que en ese idioma se designa el plátano. (Ains- 

 lie, Materia Médica, of Hindostán, 1813, pág. 234.) 



Este género encierra varias especies; las que se cultivan en México son: 1 ." M. paradisiaca, L. . 

 llamada vulgarmente plátano largo, plátano hembra, banana, zapalote y plátano hartón: se conocen 

 diversas variedades. 



El nombre con que Linneo designó esta especie, hace alusión á la creencia que tienen los cris- 

 tianos del Oriente, de que esta planta fué el llamado árbol del Paraíso, cuyo fruto hizo pecar á Adán 

 y con cuyas hojas se cubrió cuando perdió su inocencia; otros creen que un racimo de plátanos de 

 esta especie fué la presentada á Moisés por los exploradores que mandó á la tierra prometida. La 

 discusión de estas creencias no presenta ningún interés, solólas refiero porque se relacionan con la 

 historia de este vegetal. 



2.° M. sapieníium, L. Llamado así porque se cree que bajo su sombra, los gymnosofistas ó sa- 

 bios de la India pasan su vida en contemplación, alimentándose con sus frutos. 



Algunos autores opinan que esta especie es el dudaim de la Biblia; Virey, por el contrario, ase- 

 gura, que el afrodisiaco de Raquel era un orchis. 



Este plátano se conoce con los nombres de Guineo ó Camburi. 



3.° M. regia, Rumph. lleva los nombres de Dominico, costeño ó plátano hembrita. 



\.° M. enseíe, Bruce. Especie recientemente aclimatada en Córdoba: he visto un individuo 

 de ella cultivado en San Ángel, con gran esmero é inteligencia, por el Sr. Rapontic; seguramente 

 que es uno de los vegetales más hermosos, tanto por la elegancia de su porte, cuanto por la belleza 

 de sus enormes hojas de cuatro y cinco metros de longitud, con su nervio mediano de un color vio- 

 leta que resalta agradablemente sobre el fondo verde del limbo: aunque sus frutos no son comesti- 

 bles, es una planta de ornato, muy interesante, y de la que se puede sacar algunas otras ventajas 

 como diré más adelante. 



5.° M. textilis, Née. Se cultiva en Córdoba: según el distinguido botánico Sr. Hugo Finck, se 

 le distingue con el nombre de plátano Manila. 



Además de estas especies, y de algunas variedades de ellas cultivadas en la República, tenemos 

 la M. superba y la M. rillata que, según el citado Sr. Finck, se han introducido recientemente en 

 Córdoba. 



Composición química. Según Mr. Roussingault (Journal dePharmacie, tomo XXIII, pág. 385), 

 el fruto maduro de la Musa paradisiaca contiene los principios siguientes: azúcar, goma, ácido máli- 

 co, idem gálico, ácido péclico, una materia vegeto-animal coagulable por el calor, fibra leñosa. 



La savia de la misma planta está compuesta de: tanino, ácido gálico, idem acético, sal marina, 

 sales de cal, de potasa y de alúmina. 



