HISTORIA DE LAS AVES DE NORTE AMERICA. 



Los Sres. Little, Brown & C, tienen la satisfacción de anunciar al público la obra original 

 sobre las aves de Norte América, redactada por el Profesor Spencer F. Baird, secretario del 

 instituto Smithsoniano, con la colaboración del Di'. Thomas M. Brewcr, de Bastón, y el Sr. 

 Roberto Ridway, de Illinois. 



Hasta el año de 182Í el libro de Alexander Wilson de Ornitología americana era el tínico que 

 servia de norma en esta materia. En ese mismo año Audubon comenzó su grande obra sobre 

 lasares de América, terminándola en 1839: apareciendo muí. nueva edición, con ligeras adi- 

 ciones, en los años de 1841 á, 1844. 



En 1832 y 34, Nutáll publicó su Manual de Ornitología. Las biografías y descripciones de i ■•- 

 la obra son sustancialmentc las mismas de las de Audubon. 



El tratado más reciente sobre las aves de Xortc América, publicado en 1858, fué escrito por el 

 Profesor Baird; como .Secretario del Instituto Smithsoniano y especialmente encargado del Museo 

 Nacional, era i le su deber ocuparse de estudiar los numerosos ejemplares de aves colectada* 

 por las expediciones del Gobierno, organizadas para, el reconocimiento de los caminos de fierro 

 del Pacífico, y con el gran número de especies nuevas que llegaron á sus manos, de los territo- 

 rios de occidente, tuvo los materiales necesarios para volver á examinar las aves de Norte 

 América, y su Informe, rpic compone el noveno volumen de las Series del camino de fierro, del 

 Pacífico, es mi tratado completo déla fauna ornitológica Borcal-Americana. Esta obra, sin 

 embargo, está limitada á la descripción técnica de las familias, géneros y especies, redactada 

 con grande minuciosidad, comprendiendo una laboriosa sinonimia y lista detallada délos ejem- 

 plares: el todo constituye una enciclopedia de Ornitología Americana, que sirve, desde entonces, 

 de norma sobre esta materia. A pesar de que forma un volumen en cuarto, de cerca de mil pá- 

 ginas, no se tuvo la intención de hacer de ella un Manual popular, uo conteniendo, de consi- 

 guiente, nada relativo á las costumbres de las aves y sin más ilustraciones que unas cuanta- 

 figuras de las que Audubon habia dado anteriormente. 



El último tratado sistemático que se ocupa de Ornitología Americana apareció en 1S72 bajo 

 el título de "-Clave de las aves de Norte América." por el Dr. Coues, siendo un excelente suma- 

 rio, pero sin detalles biográficos. 



Las exploraciones de nuevas comarcas, las cuantiosas colecciones y voluminosos manuscri- 

 tos relativos á la Ornitología adquiridos por el Instituto Smithsoniano, hacían ya necesario la 

 publicación de una obra de esta clase, que estuviese á la altura de los conocimientos actuales. 



El objeto, pues, de la obra anunciada es dar una relación completa de las aves de todo Nor- 

 te Aun íric.a y Xortc' de México, arreglada conforme álos modernos sistemas de clasificación, 

 cim descripciones en ún lenguaje claro y sencillo, excluyendo el tecnicismo que no sea do rigor 

 y rodo asunto inconducente: además, los principales sinónimos en cada especie, haciéndose la 

 correspondiente distinción entre éstas y las variedades. Las descripciones van precedidas de 

 tablas analíticas y sinópticas, lo (pie disminuye considerablemente el trabajo de identificación. 

 Esta parte de la obra ha sido redactada por el Profesor Baird y Mr. Ridway, y la relativa á 

 costumbres y especies propuestas, ¡por el Dr. Brewer, y en su mayor parte original. 



La distribución geográfica de cada especie, se halla trazada en toda América y en las dcmá< 

 liarles del mundo, siendo el resultado de investigaciones especiales. 



Las ilustraciones consisten: primero, en una. serie de perfiles para mostrar ¡as peculiaridades 

 de las alas, cola, pico y patas, de cada género; pero como además de estos diagramas, muy úti- 

 les para los ornitologisfas, era. necesario dar una idea de la forma general de la ave, se aumenta- 

 ron con una segunda serie, en la que se representa la figura, total de una especie de cada ge- 

 nero. Además de esto, una serie de láminas con uno ó más perfiles de la cabeza, muchas del 

 l amaño natural de las distintas especies de Xortc América, incluyendo la de los diferentes sexos 

 y edades siempre que se creyó necesario para la aclaración del texto, y dibujadas con la mayor 

 exactitud: formándose con su ayuda una idea mejor y más completa de las especies, que con otras 

 muchas láminas coloridas que se han publicado. 



La mente de los autores y editores al publicar la Nueva Historia de aves americanas, ha si- 

 do presentarla bajo una forma sencilla é inteligible; revistiéndola á la vez de atractivo: de ma- 

 nera que los principiantes en Ornitología puedan identificar con facilidad las especies y apren- 

 der su historia completa. 



Las aves terrestres componen tres volúmenes en 4", ilustrados con 593 grabados en madera 

 y ii4 láminas con figuras del tamaño natural de las distintas especies. El volumen cuarto esta 

 destinado á las aves acuáticas con suficiente número de ilustraciones, que no indica el prospecto; 

 siendo muy superior la obra en ejecución tipográfica, en la belleza y exactitud de los dibujos a 

 cuantas del mismo género se lian publicado en América. 



