LA NATURALEZA 17 



SEGUNDA PARTE. 

 ANÁLISIS. 



Es indudable que si los vegetales tienen algunas propiedades terapéuticas no- 

 tables, más las deben á los diferentes principios orgánicos que contienen, que á 

 los minerales que hacen parte integral de ellos; pues éstos generalmente están en 

 cantidad relativamente corta, y no producen efectos marcados sobre la economía. 

 Hay, sin embargo, plantas que deben á las sales anorgánicas que encierran sus 

 propiedades medicinales, como la borraja, por ejemplo; pero estos casos son raros. 

 A pesar de esto, un análisis para que sea completo, debe extenderse á todas las 

 partes constitutivas de las sustancias que se someten á él. El químico debe estudiar 

 detenidamente todos y cada uno de los componentes que le descubran los reacti- 

 vos, aislarlos, si le es posible, y presentar, en fin, el resultado de sus investiga- 

 ciones con claridad y sencillez. 



Muy lejos estoy de creer que el estudio que he emprendido sea completo; solo 

 debe tomarse como una colección de datos que una persona competente puede 

 aprovechar, para hacer un análisis más detallado de la planta cuya composición 

 y propiedades pretendo dar á conocer. 



ANÁLISIS MINERAL. 



Tía seca. 



Es necesaria una gran práctica, para apreciar debidamente los fenómenos que 

 se verifican cuando se somete una sustancia al análisis por este método. No es, 

 pues, extraño que habiendo sujetado las cenizas de la Castilleja á él, solo hubiera 

 podido tener indicios de la existencia de la cal y la magnesia en éstas. El análi- 

 sis por vía húmeda vino á corroborar las sospechas que sobre la presencia de di- 

 chas bases habia adquirido. 



Vía húmeda. 



Veinte gramos de la planta sometidos á la incineración, dejaron gram. 1.83 

 de cenizas. El agua destilada disolvió una parte de ellas (64 centígr). El papel 

 de tornasol sumergido en la solución, acusó una reacción alcalina. El análisis de- 

 mostró la presencia de las siguientes bases: sosa y potasa. 



El ácido clorhídrico obrando en frió, sobre la parte insoluble en el agua, dejó 

 un pequeño residuo; pero sometido el líquido á la acción del calor, lo disolvió 

 completamente. Los reactivos acusaron la presencia de cal, magnesia, fierro, 

 potasa y sosa. 



Para investigar los ácidos, sujeté la planta á la incineración en presencia de 

 un exceso de barita cáustica. 



La Naturaleza.— Tomo VII. — 3. 



