LA NATURALEZA 47 



adimandano almaizares,» y la traducción: «dos postes de altura de un hombre, 

 y entre ellos habia algunas ropas labradas de seda á la morisca de las que llaman 

 almaizares». x La autoridad del Conquistador anónimo es, en nuestro concepto, 

 suficiente para aclarar la duda; mas si no bastare á satisfacer, creemos que para 

 el caso encontraríamos apoyo en la mención de las ofrendas que los tlaxcaltecas 

 hacian á Camaxtle, divinidad á la que aquel templo parece haber estado dedica- 

 do por los cuetlachtecas, parientes y emigrados de Tlaxcala. «También le ofre- 

 cían,» dice Torquemada, «mucha ropa de mantas y xicoles, que es una vestidura 

 á manera de capa, y un tecucxicolli, que es como un capuz, ó loba grande délas 

 que usan los que traen luto; era abierta por delante y tenia un ribete muy ga- 

 lanamente labrado de algodón y pelo de conejo hilado y teñido como seda». " 



Para dar término á este asunto conviene recordar que si materia tan peregrina 

 como la seda hubiera sido apreciada por los indígenas en tiempo de la Conquista, 

 es indudable que la venamos figurar en el mapa de tributos del Códice Mendo- 

 cino, donde están representados el ichcaxihuitl, el ichtli, el iczotlyel henequén, 

 verdaderos artículos de comercio entre las naciones de Anáhuac. 



Pero si bien consideramos fijado que en la época antes mencionada los indios 

 no daban estimación á la seda silvestre del país, debemos manifestar que la pre- 

 sencia de los sírganos de la encina, y son los que más abundan en México, tan 

 parecidos en sus costumbres y productos al Bombyx yama-mai, y la existencia 

 de un género particular de moreras originario de China, 3 hacen cavilar sobre los 

 viajes de esos misteriosos sacerdotes budistas del siglo quinto cuyas relaciones nos 

 ha dado á conocer el orientalista Neumann. i 



La introducción del verdadero gusano de seda, del Bombyx mori, fué promo- 

 vida, á lo que parece, por Hernán Cortés. Ocupada Tenochtitlan y destruida la 

 hegemonia azteca, ese hombre admirable, á quien, si no todos, una parte de los 

 naturales de México debemos reconocimiento, comenzó á desarrollar las grandes 

 cualidades de los fundadores de imperios y las raras virtudes de un nombre de 

 negocios. 5 Con referencia al año 1522 nos dice Herrera que Cortés envió á las 



i Doc. para la Hist. de México, tom. I, p. 297. 



2 Monarchia Yndiana, parte II, lib. X, cap. XXXI. 



3 Refiriéndose al cultivo de la seda en el obispado deOaxaca, dice Juan de Laet: «De syde wierdt 

 daer eerst ghewonnen door de industrie van de Spaegniaerden van de Moerbesye boomen van t' 

 landt, daer de Indianen waren ghewoon pampier te maken van den tweeden bast. » (Nieuwe We- 

 reldt ofle Beschryvinghe van Wesl-Indien, lib. V, cap. XII.) Esa especie de moreras es la que forma 

 el género Broussonetia, establecido para el Morus papyfera. Sahagun dice: « Hay morales en esta 

 tierra, Maníanlos amacapulin (amatl, papel; capulin, cerezo id. est. cerezo papirifero), es liso y aco- 

 pado, tiene muchas ramas y hojas, y éstas son verdes, y algo verdosas por el revés: tienen moras 

 como las de Castilla, pero pequeñuelas.» {Hist. general de Nueva España, lib. XI, cap. VI, § VII). 



4 Mexiko im fünflen Jahrhunderl unserer Zeilrechnuufj nach chinesischen Quellen. (München, 

 1845.) 



o Cardinal Ximenes, King Ferdinand, Vasco Nuñez, and Cortes are the four men who, in the 

 history of the Indies, have been seen to manifest the giealest powers of business. Las Casas, also, 



