48 LA NATURALEZA 



Antillas «por cañas de acucar, moreras para seda, sarmientos, y otras muchas 

 plantas;» 1 y en la carta fechada el 15 de Octubre de 1524, escrita por el Conquis- 

 tador á Carlos Quinto, consta también que con anterioridad había pedido semillas 

 «de las de España.» 2 Estas le fueron remitidas de orden del Rey por los oficia- 

 les de la Casa de la Contratación de Sevilla, 3 y es probable que entre ellas haya 

 habido moreras, y aun gusanos, por ser, en aquel tiempo, la industria de la seda 

 la más considerable de Andalucía. 



Sin embargo de lo que precede, el historiador Herrera, cuyas noticias merecen 

 tan elevado crédito, nos informa que la introducción del gusano de seda en la 

 Nueva España se debe á Francisco de Santa Cruz (suponemos que es el conquis- 

 tador de este nombre), y que fué uno de los primeros en propagarlo el oidor Diego 

 Delgadillo. Así resulta de ciertos cargos hechos contra este funcionario el año 

 1531 ante la Audiencia que presidió Don Sebastian Ramírez deFuenleal. «Que 

 aviendose enbiado de Castilla á Francisco de Santa Cruz, vezino de México, una 

 quarta de onca de simiente de seda, y llegando buena, la dio al oydor Delgadillo, 

 que como hombre de Granada sabia como se avia de criar, para que en una huerta 

 que tenia una legua de México, donde avia buenos morales, se procurasse de be- 

 neficiarla: lo qual hizo, y salió buen capullo, y dio fina seda, y se cogió tanta si- 

 miente, que el Licenciado Delgadillo restituyó á Francisco de Santa Cruz, mas 

 de dos oncas de simiente, por la quarta que recibió: y la otra repartió entre di- 

 versas personas, para que le beneficiassen: y con todo esso, porque la demanda 

 que se le puso fué de sesenta pesos, le condenaron en ellos, y la sentencia fué con- 

 firmada en el consejo supremo: lo qual se ha referido por el principio que tuvo 

 la crianca de la seda en Nueva España, que ha dado, y da tan rico aprovecha- 

 miento». 4 



Delgadillo llegó á México á mediados de Diciembre de 1528; 5 por tanto, supo- 

 niendo que el año inmediato recibiera de Francisco de Santa Cruz la simiente de 

 los gusanos, podemos fijar el de 1530 como el de su propagación en Nueva Es- 

 paña; y como las mercedes de huertas en los primeros años de la conquista fue- 

 ron dadas en dirección de Tacuba y de Chapul tepec, nos aventuramos á suponer 

 que la Hacienda de los Morales fué sitio de aquellos primeros ensayos de aclima- 

 tación del gusano de seda chinesco. 



Muy digna de nota es la ordenanza de Carlos Quinto restringiendo el uso de 

 la seda en la Nueva España. Expedida desde el año 1523, nunca fué estrictamen- 



was a very able man, possessing many of the highest faculties for the conduct of aíTairs. But Corles 

 probably outshone therest.» Helps. The Spanish conquest o f America, b. XII, chap. I. 



1 Herrera. Hist. general, dec. III, lib. IV, cap. VIII. 



2 Cartas de Cortes, carta IV, p. 505. 



3 Herrera. Hist. general, dec. III, lib. V, cap. III. 



4 Hist. getieral, dec. IV, lib. IX, cap. IV. 



5 Cavo. Los tres siglos de México durante el Gobierno español, lib. II, § 29. 



