LA NATURALEZA 55 • 



muchas heredades de ella, y con la que por otras muchas partes de la Nueva Es- 

 paña se cria y se planta, * desde aquí á pocos años se criará más seda en esta 

 Nueva España que en toda la cristiandad; porque se cria el gusano tan recio, que 

 ni se muere porque le echen por ahí, ni porque le dejen de dar de comer dos ó 

 tres dias, ni porque haga los mayores truenos del mundo (que es lo que más daño 

 les hace), ningún perjuicio sienten como en otras partes, que si truena al tiempo 

 que el gusano hila, se queda muerto colgado del hilo. En esta tierra antes que 

 la simiente viniese de España yo vi gusanos de seda naturales y su capullo, mas 

 eran pequeños y ellos mismos se criaban por los árboles sin que nadie hiciese caso 

 de ellos, por no ser entre los Yndios conocida su virtud y propiedad; y lo que 

 más es de notar de la seda es, que se criará dos veces en el año, porque yo he 

 visto los gusanos de la segunda cria en este año de 1540, en principio de Junio 

 ya grandecillos, y que habian dormido dos ó tres veces. La razón porque se criará 

 la seda dos veces es, porque los morales comienzan á echar hoja desde principio 

 de Febrero, y están en crecida y con hoja tierna hasta Agosto; de manera que 

 cogida la primera semilla, la tornan á avivar, y les queda muy buen tiempo y 

 mucho, porque como las aguas comienzan acá por Abril, están los árboles en cre- 

 cida mucho más tiempo que en Europa ni en África.» 2 



En 23 de Febrero de 1543 se pregonaron en la ciudad de México unas orde- 

 nanzas sobre la seda, copiadas de las que regian en Granada. Prohibian, con 

 pena de doscientos pesos de multa al español que consentía la presencia de indios 

 en un obraje; á estos se les aplicaban como castigo trescientos azotes, fuese hom- 

 bre ó mujer. El 15 de Marzo del mismo año pidió la ciudad al virey Don Antonio 

 de Mendoza la aprobación de las dichas ordenanzas, y este funcionario la acordó 

 en los términos de la siguiente acta: «Dixo que las aprobaba é aprobó confirmaba 

 é confirmó a que sean guardadas é cumplidas como en ellas se contiene é según 

 ó como tienen acordado é asentado los dichos regidores é según le está pedido é 

 que los beedores é oficiales nombrados por la dicha cibdad al presente lo sean é 

 que no haya telares de texer seda en esta Nueba España sino en esta cibdad é que 

 esclabos ny yndios ny indios esclabos ni naborías no puedan ser ni sean texedo- 

 res del dicho oficio so las penas que en razón de lo susso dicho están puestas é 

 que las penas contenidas en las dichas ordenanzas sean dobladas según é como 

 por los dichos justicia é regidores esta probeydo é mandado, las quales se tornen 

 á pregonar con esta confirmación porque ninguno pueda pretender ygnorancia é 

 lo firmo de su nombre su señoría yllustrissima, lo qual su señoría yllustrissima 

 dixo que mandaba é confirmaba hasta tanto que por su magestad ó por su señoría 

 yllustrissima otra cosa se mande.» 



En 22 de Enero de 1543, por petición de los oficiales del arte de tejer seda, 

 la ciudad nombró «por veedor de los terciopelos a Pablos de Tapia, texedor de 



1 En 1541 ya habia viñas y morales en Michoacan. Doc. para la Ilist. de México, t. II, p. 246. 



2 Hisl. de los Indios, trat. III, cap. XVIII. 



