LA NATURALEZA 59 



bienes y de sus pobres cbozas, ocupándolos con gran violencia los dias y nocbes 

 en los texidos.» 1 Estos, según aparece después, eran palmillas, jerguetillas y 

 algodón. 



El aumento del tráfico con el Asia, el interés de los comerciantes en el expendio 

 de las telas de seda que bacian venir de Manila; los fuertes derechos que el Gobier- 

 no cobraba de una sola vez á la llegada de la Nao y la política celosa de la Metró- 

 poli, fueron los motivos que produjeron la ruina de la cria de la seda en México. 

 Sobre este particular leemos en la instrucción que el marqués de Mancera escribió 

 el año 1673 para su sucesor el duque de Veraguas: «Solia ocuparse buena por- 

 ción de esta gente en los hilados y tejidos de seda, así de China como del país, 

 cuando era permitido el comercio con el reino del Perú; y habiendo cesado con su 

 prohibición lo mas de este ejercicio, se fué aumentando la plebe, cuya variedad de 

 colores y crecido número habrá reparado ya V. E.» 2 



Yillaseñor, que escribia en 1744, dice que en Tepeji solo quedaba la memoria 

 del opulento comercio de la seda, «ignorándose la causa de que totalmente se hu- 

 biese perdido, 3 lo cual prueba que su ruina fué gradual y no violenta. Cuarenta 

 años después, Clavigero decia veladamente en su Historia de México que los mix- 

 téeos se habían visto obligados á abandonar la cria del gusano de seda por razo- 

 nes políticas, y que eran ya muy pocos los que de ella se ocupaban; * mientras 

 que Alcedo, con los datos de Villaseñor, significa que la ruina del cultivo de la 

 seda en Tepeji «sin duda puede atribuirse á sus naturales, poco inclinados al tra- 

 bajo y naturalmente desidiosos, porque el territorio por la mayor parte es pingüe 



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y fértil. 



La instrucción reservada que con fecha 30 de Junio de 1794 dejó el Conde de 

 Revilla Gigedo á su sucesor el marqués de Branciforte, es el documento que con- 

 tiene mayores aclaraciones sobre el cultivo de la seda á fines del siglo pasado. 

 «Hay en Puebla, dice Revilla Gigedo, 43 fábricas de paños, frazadas y otros gé- 

 neros de lana ordinaria, de los que el que más vale á 16 reales vara, alguna loza, 

 mantas, tejidos de algodón y algunos de seda.» 6 Después dice: «El único medio 

 de destruir las fábricas del P\,eino es el que vengan á precios más cómodos de Eu- 

 ropa los mismos efectos ú otros equivalentes. Así ha sucedido con la gran fábrica 

 y gremio que habia de todas especies de tejidos de sedas, de que apenas queda 



1 Tomamos estos datos de la importante obra publicada por Don Francisco Sosa: El Episcopado 

 Mexicano (México, 1877), p. 130. 



2 Instrucciones de los Vireyes á sus sucesores, tom. I, p. 104. 



3 Thealro Americano, tom. I, p. 323. 



4 «Facevansi abbondanti raccolte di buona seta, massimamente nella Misteca, dov' era una derra- 

 ta considerabile di Commercio; ma essendo poi stati costretti i Mislecchi ad abbaddonarlo per ragioni 

 politiche, fu altresi trascurato l'allevamento dei bachi, ed oggidi pochi vi sonó che in esso s' impie- 

 ghino.í Sloria Antica, tom. I, lib. I, p. 110. 



5 Diccionario geográfico-histórico de las Indias. 



6 Instrucciones de los Vireyes á sus sucesores, tom. II, p. 137. 



