88 LA NATURALEZA 



Secretaría de Estado y del Despacho de Fomento, Colonización, Industria y 

 Comercio de la República Mexicana. — Sección 4? 



El Ejecutivo ha deseado impulsar el movimiento progresista que la Nación 

 experimenta, procurándole industrias que siendo lucrativas, estén de acuerdo con 

 las condiciones económicas y climáticas en que vivimos, para hacer fundar en 

 ellas la esperanza del éxito. 



Entre las industrias que más llaman la atención del pueblo mexicano se en- 

 cuentra la cria del gusano de seda. La historia del país hace creer que si nues- 

 tros antepasados no llegaron á conocerlo, en lo cual cabe aún alguna duda, fué, á 

 no dudar, una de las industrias que el Gobierno de la Metrópoli trató de implan- 

 tar, en los momentos posteriores á la conquista y por la iniciativa del mismo 

 Hernán Cortés. Los esfuerzos emprendidos en este sentido no fueron fallidos, por- 

 que se llegó á cosechar en grande escala, siendo restos de ello los diversos pun- 

 tos del país donde los indígenas, como en Tehuantepec, fabrican hasta el dia algu- 

 nos tejidos de la seda que cultivan. 



A través de las oscuridades históricas de esta época, se ve que la mano del Go- 

 bierno hatenidoque intervenir de continuo en este problema, porque es de aquellos 

 que parece no poder desarrollarse á la sombra sólo del esfuerzo y la iniciativa in- 

 dividual. 



En efecto, en 1537 el Gobierno vireinal aceptaba las proposiciones que le hacia 

 — según el Sr. García Icazbalceta — un Martin Cortés, pidiendo se le permitiera 

 establecer en el pueblo de Tepeji (ahora de las sedas), cien mil morales en el 

 plazo de quince años, pidiendo en cambio gente suficiente para ello, quince indios 

 para que aprendiesen el oficio ayudándole, y otras tantas mujeres para hilar y pre- 

 parar la seda, manteniéndolos por su cuenta: pedia la encomienda de dicho pueblo 

 por cinco años, durante los cuales disfrutaría de todo el tributo, por otros quince, 

 iria á medias con el rey y al cabo de los veinte quedarían todos los morales, que 

 no bajarían de diez mil, y cualquiera otro aprovechamiento que allí hubiese esta- 

 blecido, en poder de la corona, obligándose, durante el contrato, á que la seda pro- 

 ducida pagase los derechos reales. 



Parece que algún resultado dio este contrato, pues que Tepeji, que en aquellos 

 momentos no tenia, según palabras del peticionario, más que ciertos morales vie- 

 jos del tiempo de los indios, llegó después á prosperar y á merecer el sobrenombre 

 que hoy conserva. 



Éste, como otros muchos datos esparcidos en nuestra historia, demuestran que 

 se dio protección á la industria en la época colonial; y que prosperó, asegurándose 

 así la certeza de que el clima es propicio al gusano y que bajo la protección oficial 

 alcanzó bastante desarrollo. Los datos que el Ejecutivo se ha procurado hasta la 

 fecha corroboran este aserto. 



Casi en toda la extensión del país se han hecho ensayos en su mayor parte feli- 

 ces; pero comprendiéndose la bondad del clima y conociéndose la buena calidad del 



