192 LA NATURALEZA 



más tarde sus estudios en el idioma francés, hasta hablarlo y conocerlo con toda 

 propiedad y corrección. 



Pasaron los años, y Nieto, que en ellos habia desplegado buena inteligencia y 

 dado muestras de intachable honradez, conquistóse la más amplia confianza de su 

 protector, hasta el punto de que al fallecer, entregó el Sr. Aguilar á la buena fe 

 de Nieto los intereses que dejaba. Nieto entonces dedicó sus horas de descanso á 

 la instrucción de sus hermanos. 



En 1838 trasladó de Orizaba á Córdoba su residencia, en cuya población con- 

 trajo matrimonio y adquirió después la hacienda de campo llamada San José de 

 las Lagunas ó Toxpan. Allí comenzó Nieto las aplicaciones de sus conocimientos 

 en historia natural, haciendo esfuerzos, aunque estériles, por aclimatar el gusano 

 de seda de la China, logrando solamente en ese clima destructor de las crisálidas, 

 la aclimatación de grandes plantíos de moreras, con lo que consiguió adelantar la 

 mayor parte del camino en la resolución de este problema. 



En 1845 volvió á Orizaba con el objeto de educar á sus hijos, pues ya en ese 

 tiempo el Estado de Veracruz comenzaba á distinguirse entre los demás de la Re- 

 pública por su protección á la instrucción primaria. Guiado por su carácter em- 

 prendedor, estableció una máquina para fabricar ladrillos, y siendo insuficiente 

 el consumo de la población, construía casas que amueblaba y rifaba por hacer 

 beneficios á los pobres; dándose el caso de que se repitiera la rifa sin remunera- 

 ción cuando salían premiados los números sobrantes. 



Un desgraciado accidente sufrido por Nieto en Octubre de 1850, le privó de 

 la mayor parte de sus facultades físicas, causándole constantes padecimientos; mas 

 éstos no fueron un obstáculo para que continuara en Córdoba sus tareas cientí- 

 ficas, colectando para las sociedades europeas multitud de especies de coleópteros, 

 entre las que se encuentran varias descubiertas por él y que llevan su nombre, 

 impuesto por la Sociedad entomológica de Francia. Consérvase en poder de la 

 familia de Nieto una vasta colección de esta clase, fruto de muchos años de tra- 

 bajo. No fueron las convulsiones políticas del país causa bastante para interrum- 

 pir las tareas científicas de Nieto, ni á borrar su empeño y cooperación en las 

 mejoras materiales. Comprendió la importancia de la meteorología para el por- 

 venir de la navegación y la agricultura; se dedicó á recoger observaciones im- 

 portantes y cuyos resultados comunicaba á varias sociedades sabias de América 

 y Europa. 



Y al mismo tiempo que prestaba á la ciencia importantes servicios, era el pro- 

 tector de las grandes empresas materiales en el Estado de Veracruz: cooperó ac- 

 tivamente en el establecimiento del ferrocarril, y en el de las líneas telegráficas 

 que lo unen con la capital de la República.. Los últimos años de su vida los con- 

 sagró Nieto á la aclimatación y cultivo de varias plantas útiles, principalmente 

 de la quina (chinchona calisalla). Conseguida la aclimatación de esta planta, 

 quedaba el problema de saber si contenia los principios activos y en la proporción 



