LA NATURALEZA lli 



las raíces que vi tenia 7 centímetros de tamaño, piriformes muy pronunciadas, 

 doblada casi sobre sí misma en algunas partes, muy dura, sin embargo, ligera, 

 de sabor amargo y el olor agradable semejante al del ácido benzoico. 



He visto otra raíz, que merced al arte, podria creerse una verdadera Jalapa: 

 está cortada en bisel; por la desecación queda de una forma piriforme irregular: 

 al exterior está ahumada y llena de tierra, interiormente tenia un color moreno 

 con algunas estrías: su olor y sabor casi nulos. Algún tiempo hace fué propuesta 

 á algunos farmacéuticos; creo que ninguno la comprara como verdadera Jalapa. 



En Oaxaca emplean una raíz con el nombre de Jalapa Oaxaquensc; ésta fué 

 traída á México por encargo especial de un médico, quien la ha estado recetando 

 no sé con qué éxito. La dosis era de 2,00 gramos para una toma. 



Me parece distinguir en estas raíces dos especies distintas, á juzgar por su for- 

 ma y su color. La más abundante es casi cilindrica hasta la línea media, adel- 

 gazándose gradualmente por la extremidad, donde se hallan algunas radículas: 

 de color amarillo sucio al exterior; dentro es más claro con algunos círculos in- 

 mediatos á la corteza: es muy ligera, el tejido muy flojo, el sabor apenas acre, 

 su olor muy perceptible. 



La otra raíz que creo está mezclada á la anterior, por fraude ó por poco cui- 

 dado al hacer la cosecha, tiene los caracteres siguientes: Cilindrica en toda su 

 extensión, con surcos ligeros por la desecación; éstos están en hélice alrededor del 

 cuerpo de la raíz: se le puede quitar la epidermis con facilidad: de color amarillo 

 más subido que la anterior; si se parte se quiebra siempre perpendicularmente al 

 eje: de color negruzco casi uniforme: se advierte en el centro un punto de color 

 claro: masticándola mucho tiempo, en la boca se siente un ligero picoteo sin acri- 

 tud, algo amarga: contiene 5 por 100 de resina. 



Hay además otras muchas raices que traen los indígenas y que son otras tan- 

 tas especies de falsas Jalapas; diré algunas: Quamoclit coccínea. Pharbitis vio- 

 lácea. Pharbitis hispida ó Meclatanaczis de México. Ipomaia emética, 

 Temecatl. Ipomcea arborescens, Guanzalmate. 



En cada establecimiento de farmacia hay una especie de Jalapa: muy raro es 

 encontrar una misma raíz en dos boticas. Como esta es comprada á los indíge- 

 nas, y éstos al cosecharla no la escogen, en un mismo tercio se hallan algunas 

 veces hasta tres clases de raíces bien caracterizadas. Seria de opinión que des- 

 pués de haberse (el farmacéutico) asegurado de que la raíz que le venden es una 

 misma, hiciera una análisis en pequeño, pues las Jalapas que traen á la Capital 

 son muy pobres en principio activo. Los cultivadores prefieren mejor vender su 

 producto en Veracruz á un precio más elev&do que en México, y por la distancia 

 que hay de la Capital á Jalapa. 



Puede aplicarse á la resina lo que acabo de decir de la raíz, y es que el farma- 

 céutico prepara su resina; no creo que en la Capital falsifiquen ésta, pero de Europa 

 llega á los almacenes resina ya preparada y ésta sí es fácil que esté adulterada. 



