132 LA NATURALEZA 



trafoliáceos de 15 á 30 cent., de flores conglomeradas: pedúnculos de 15 mm grue- 

 sos y surcados: pedicelos cortísimos, casi nulos. 



Flores hermafroditas, tribracteadas: brácteas flexibles, agudas, la inferior casi 

 de la longitud del cáliz, entre lineal y alesnada; las laterales del tamaño de la 

 mitad de la anterior, angostas y lanceoladas. Cáliz quinqué-partido, sépalos pe- 

 taloideos, aovado-lanceolados, cóncavos, purpúreos, de márgenes membranosos, 

 iguales y reflejados sobre los frutos. Corola nula. Estambres comunmente ocho, 

 sub-hypogíneos, libres, insertados sobre un disco carnoso, cinco exteriores al- 

 ternos, tres opuestos á las lacinias del cáliz. Filamentos alesnados y dorados. 

 Anteras elípticas é incumben tes. Ovario compuesto. Carpelos de ocho á diez, 

 uniloculares, sentados sobre un toras convexo, dispuestos en verticilo y solda- 

 dos en toda su longitud. Lóculos uni-ovulados. Óvulos adheridos en su base. 

 Estilos de ocho á diez, cortos, discretos, alesnados y curvos en su ápice. Estig- 

 ma simple. 



Baya negro purpúrea, de jugo púrpura, conteniendo también rafides y fécula. 

 Granos comprimidos, lenticulares, rostrados, testa negra, lustrosa y crustácea, 

 con un pequeño hinchamiento en el centro de cada lado. Embrión anfítropo ro- 

 deando un abundante perisperme harinoso. 



Es muy abundante en el país. Se le encuentra en el valle de México, Vera- 

 cruz, Oaxaca, Tampico, Real del Monte, Querétaro, Toluca, Morelia, etc., etc. 



Usos. La composición de esta planta debe ser análoga á la de la «Phytolacca 

 decandra,» sobre la que dice el Sr. Braconnot que, «1.° la potasa existe en can- 

 tidad enorme en este vegetal. 2.° La incineración de la planta puede dar un 

 álcali rico. 3.° La potasa está saturada en este vegetal por un ácido muy vecino 

 del málico, pero que difiere algo: algunos le llaman ácido phytolaccico. 4.° Sus 

 bayas pueden dar por la fermentación y la destilación una cierta cantidad de al- 

 cohol. 5.° Su materia colorante puede emplearse como reactivo.» 



Se emplea el jugo de las bayas para preparar lacas de un color rojo púrpura 

 hermoso, por lo que lo han llamado Phytolacca. El mismo jugo se emplea en el 

 extranjero para dar buen color á los vinos. En Portugal está mandado cortar 

 esta planta antes de la floración para evitar esta falsificación. Se emplea también 

 en México para lavar la ropa negra. 



Usos terapéuticos. La tintura hecha con las bayas ha sido aconsejada contra 

 el reumatismo crónico. Gozan también de la propiedad emeto- catártica. Las ga- 

 llinas que las comen, si ha pasado de cierto número, las vomitan. 



Esta propiedad reside de preferencia en la raíz. Los indios usan de ella en ma- 

 ceracion ligera y se purgan abundantemente. 



He ensayado la raíz fresca en perros en la dosis de un escrúpulo, y aunque el 

 efecto purgante ha sido ligero, el vomitivo ha sido enérgico. 



El Sr. Valentín asegura que la raíz de la Phytolacca decandra, estando fresca, 

 sustituye bien al emético, pero si está seca es inerte. 



