140 LA NATURALEZA 



hiza» con el nombre de «Ipomea Jalapa,» y asegura que esta es la especie ofici- 

 nal. Confirma su opinión al ver una planta nacida de unos granos recogidos en 

 México, la que le pareció ser el Convolvulus Jalapa de Linneo ó Ipomnea Macror- 

 hiza de Michaux. Esta idea fué generalmente admitida en esa época entre los es- 

 critores de materia médica y farmacia. Llama la atención cómo autores de tanta 

 nota cayeron en este error. El mismo Thierry, al hacer su descripción, dice: «La 

 raíz puede pesar hasta veinticinco libras.» Nunca se encuentran raíces tan pe- 

 sadas de la verdadera Jalapa; su peso no pasa de una libra. 



El Sr. Ledanois, farmacéutico radicado en (Drizaba, cultiva la verdadera Ja- 

 lapa y hace una pequeña descripción de las hojas y de las raíces, en una carta 

 que remitió á Chevalier y que fué leída en la Academia de Medicina. Aquí co- 

 menzó de nuevo la revolución de las ideas admitidas entonces sobre este punto. 



El Dr. Redman Coxe, de la Universidad de Pensylvania, recibió en 1827 un 

 cierto número de plantas de verdadera Jalapa en plena vegetación. En 1830 fué 

 publicada en «The American Journal of the Medical Sciences» la descripción bo- 

 tánica hecha por Nuttal. 



Si se compara esta descripción con la que se ha publicado en el Almacén bo- 

 tánico de Curtís, y que pertenece á la Ipomaea Macrorhiza de Michaux, se en- 

 cuentran diferencias tales en ambas, que llama la atención cómo el Sr. Coxe llama 

 á su planta indiferentemente Ipomasa Jalapa ó Macrorhiza, lo que equivale á 

 identificarla. 



El Sr. Pelletan la describe después con el nombre de «Convolvulus oíiicinalis.» 

 Posteriormente los Sres. Nees y Marquard la refieren á un género vecino, el 

 Ipomrea: por último, De Candolle la describe con el nombre de Ipomsea purga. 



Los caracteres botánicos de la planta son los siguientes: 



Raíz tuberculosa, arredondada ó mejor napiforme, de color oscuro al exterior, 

 surcada y de un gris sucio con puntos brillantes al interior, es compacta, la su- 

 perficie de sección trasversal, puede ser pulida; presenta círculos concéntricos más 

 oscuros. El olor es nauseabundo, el sabor acre, su peso puede llegar hasta una 

 libra cuando está seca. 



De su parte superior, que es ligeramente alargada, parte ordinariamente un 

 tallo, algunas veces dos ó tres. El tallo es cilindrico, delgado, débil y rubescente, 

 como los peciolos y los pedúnculos. Hojas alternas, cordiformes, enteras, lisas, 

 notablemente acuminadas y profundamente escotadas en la base; el limbo es dos 

 veces más grande que el peciolo. 



Pedúnculos axilares un poco más grandes que los peciolos, uni ó bifloros, con 

 dos brácteas opuestas en el tercio superior. Cáliz verde y persistente, sépalos 

 cinco, desiguales, oblongos, lanceolados, dos externos más cortos, dos internos 

 membranosos en los bordes, el quinto tiene una parte externa y otra interna, 

 corola hypocraterimorfa, roja, el tubo de la corola estrecho y dilatado en su par- 

 te superior, limbo semi-trasparente, de color más claro y ligeramente encorva- 



