LA NATURALEZA 149 



la propiedad purgante, y que se usaba antiguamente con el nombre de «Leche 

 de Michoacan.» 



En el Brasil hay una fécula purgante que llaman «Tapioca de purga ó goma 

 de batata.» Está formada de 947 partes de almidón, 40 de resina drástica y 13 

 de un extracto soluble en el a<?ua. 



Estas sustancias de composición análoga son purgantes inciertos, puesto que 

 la fécula y la resina se encuentran en proporciones variables. Es preferible la 

 resina pura. Felizmente la leche de Michoacan ha desaparecido de nuestra te- 

 rapéutica. 



SINANTEREAS. 



Una sola planta de esta familia merece fijar la atención por sus propiedades 

 purgantes. Es la siguiente: 



EUPATORIUM SESSILIFOLIUM. 



Sinonimia: Pipitzahoac. 



La raíz de esta planta goza de propiedades purgantes. Contiene 8 por 100 de 

 una resina al estado de libertad y cuyas propiedades físico-químicas han sido es- 

 tudiadas por el hábil químico D. Leopoldo Rio de la Loza, quien la ha llamado 

 ácido pipitzahoico. 



Propiedades del ácido pipitzahoico ■. — Es sólido, de color amarillo rojizo, cris- 

 taliza en agujas de cuatro caras terminadas en bisel y agrupadas concéntrica- 

 mente; su olor tiene alguna analogía con el de los productos valeriánicos; sabor 

 acre persistente y más sensible en la cámara posterior de la boca. 



Se ablanda á la temperatura de + 67° (centígrados), se funde á -f 70°, se su- 

 blima á + 75° y esparce abundantes vapores á + 80° cristalizando por el enfria- 

 miento, descomponiéndose en parte. 



Es insoluble en el agua fria, casi insoluole en la caliente y muy poco solu- 

 ble en los aceites fijos y volátiles. A + 21° de temperatura disuelve el alcohol 

 0, 065 y el éter hídrico 0, 140. Las soluciones, y también el producto subli- 

 mado, dan reacción acida. 



Los ácidos sulfúrico, cloro-hídrico y acético no forman combinación alguna, 

 aunque el primero disuelve parte y lo descompone: el azótico y más fácilmente 

 el clorohipoazótico son descompuestos, sobre todo al calor, pero sin indicar la for- 

 mación de ácido sulfúrico, y por lo mismo, la presencia del azufre en el principio 

 inmediato. 



El cloro, el bromo, el iodo y el azufre, se combinan más ó menos fácilmente y 

 dan compuestos con caracteres especiales; siendo el más notable el de conservar 



