138 LA NATURALEZA 



«de miembros y de un ganglio, lúas tarde los apéndices locomotores de las man- 

 «díbulas desaparecen y los miembros del segundo par presentan una conformación 

 «variable con la familia.» 



La reproducción se verifica por partenogénesis. 



En OctubreyNoviembre, solamente, se encuentran hembras cargadas de huevos. 



Régimen. — Por la disposición de su boca, y lo que se ha observado en crus- 

 táceos semejantes, creí que se alimentaba de vegetales ó animales acuáticos, pero 

 la experiencia no confirmó esto. 



Habiendo puesto en un acuario algunos individuos, con cierta cantidad de 

 larvas y vegetales acuáticos, noté que no se dirigían á ellos, y además algunos 

 murieron y los restantes se devoraron unos á otros acosados por el hambre. Des- 

 pués de muchas experiencias infructuosas, creí que no vivían por no estar colo- 

 cados en las condiciones biológicas necesarias á la vida de estos seres. Pero al 

 examinar detenidamente el lugar en que fueron colectados, no encontré allí ni 

 animales ni vegetales propios para servir de alimento á los limnadias; pero conocí 

 que se alimentaban del barro que forma el fondo de los depósitos de agua en que 

 se encuentran. Dicho barro es una arcilla plástica impura. 100 partes de ella 

 contienen: 30 de agua, 15 de materia orgánica, y de materia mineral 55. El 

 producto de la calcinación contiene: silicato de alúmina, carbonatos de cal y mag- 

 nesia, óxido de fierro, cal y carbón. De esta composición se deduce la explicación 

 de cómo pueden alimentarse de barro, casi del mismo modo que otros crustáceos. 

 (Porcelio mexicanus.) 



Costumbres. — Esta especie habita en los depósitos de agua poco profundos 

 formados por las lluvias. Para poder estudiar sus costumbres se necesita colocar 

 al animal en condiciones biológicas idénticas á las que tienen en el estado natural. 



Nadan bastante bien ayudándose con las antenas y las patas branquiales, el 

 abdomen les sirve de timón. Cuando desean permanecer en la superficie del agua, 

 aprisionan entre sus valvas á una burbuja de aire que les sirve de flotador. Si 

 salen á la superficie, teniendo su alimento en el fondo, esto proviene de que buscan 

 las capas superiores, que durante la acción calorífica del sol son las más calien- 

 tes. Generalmente se les ve en el fondo de los depósitos de agua arrancando par- 

 tículas de barro. 



El modo de reproducción es bastante curioso; yo no encontró sino hembras: 

 esto ha de haber dependido de lo avanzado del invierno, pues en otros crustáceos 

 análogos á éste, generalmente se encuentran los machos en el verano y no en el 

 invierno. 



Las larvas recien nacidas permanecen en la concha de la madre hasta que son 

 de alguna edad ó ésta se muere. Después de varios dias de muerta una hembra, 

 salieron de ella multitud de larvas que vivieron bastante tiempo. 



Las Limnadias tienen sus luchas entre sí; al principio de mis experiencias no 

 les puse arcilla, y faltos de alimentos, se devoraron unos á otros. 



