164 LA NATURALEZA 



presencia de cortas cantidades de óxido de plomo, algunas veces de creta, etc. 

 Las del albayalde del país consisten en las de cloruro de sodio, cloruro de plomo y 

 oxido de plomo; pero por lo regular como estas sustancias se encuentran en él, 

 accidental y no intencionalmente, están en pequeña cantidad; no así las adulte- 

 raciones que se encuentran en cantidades á veces muy considerables. Las adul- 

 teraciones del albayalde extranjero consisten además en sulfato de barita, sulfato 

 de plomo y sulfato de cal. En las adulteraciones del albayalde del país no se en- 

 cuentra el sulfato de barita porque es muy escaso en nuestro comercio, y por lo 

 mismo de un precio mayor que el del albayalde, pero se le falsifica con el sulfato 

 de plomo raras veces, con el de cal, y muy comunmente con tizar. 



Un albayalde se considera como puro cuando se disuelve completamente en el 

 ácido acético; porque aunque es cierto que el albayalde que contenga óxido de 

 plomo se disolverá completamente en dicho ácido, esto no tiene inconveniente 

 alguno para los usos á que por lo común se destina, pues aun suelen agregar el 

 óxido en ciertas ocasiones. 



Para reconocer la cantidad de sustancias extrañas que contiene, se comienza 

 por reducir la muestra que se examina á polvo, en seguida se pesa una cantidad 

 determinada del polvo, que conviene sea por lo menos de cinco á diez gramos, 

 porque las pérdidas que necesariamente se tienen en las diversas manipulaciones, 

 son casi las mismas en diez gramos que en dos, tres ó cinco, por ejemplo, lo que 

 hace que relativamente á la cantidad tomada sean menores cuando es mayor la 

 de la sustancia que se reconoce; en seguida se estima la cantidad de agua que 

 contiene, sometiéndola á una temperatura de+ 100° á 120° c. á lo más, y lue- 

 go se pesa; la diferencia del peso será la cantidad de agua que contiene; en segui- 

 da se tratará el polvo desecado por el ácido azótico diluido, que solamente disol- 

 verá los carbonates de plomo y de cal, dejando en su caso un residuo insoluble: 

 el líquido es filtrado y tratado por un sulfuro alcalino ó por el sulfohidrato de 

 amoniaco, que precipitará el plomo al estado de sulfuro insoluble; separando este 

 sulfuro por medio de un filtro, lavándolo, secándolo, y pesándolo, se puede, por 

 medio de los equivalentes químicos, conocer el peso del plomo, y por lo mismo 

 el correspondiente al estado de carbonato existente en el compuesto adulterado. 

 En cuanto á la cantidad de cal contenida al estado de carbonato, como ya dije, se 

 disolverá al mismo tiempo que el carbonato de plomo, y como no forma compues- 

 to insoluble con los sulfuros alcalinos, quedará en el líquido en donde se preci- 

 pitó el sulfuro de plomo; así es que tratando este líquido por un oxalato soluble, 

 se obtendrá un precipitado de oxalato de cal, que después de secado y pesado dará 

 una cantidad por medio de la cual se sacará el peso del carbonato de cal conte- 

 nido en el compuesto; apreciación que también puede hacerse descomponiendo al 

 fuego el oxalato. En cuanto á los sulfatos de plomo y de cal, quedarán en el pri- 

 mer filtro, de manera que secados y pesados darán la cantidad de sustancias ex- 

 trañas insolubles contenidas en el compuesto: para fijar la cantidad de cada una 



