178 LA NATURALEZA 



vinando, diremos, el porvenir del maní, reunió entre Sierra Lorena y otros lu- 

 gares, el cargamento necesario para dos buques que descargó luego en Burdeos. 

 Hizo construir allí un molino igual á los que empleaban en Marsella para la tri- 

 turación del olivo; y por este procedimiento, y el de la presión igual logró extraer 

 el aceite de maní, habiéndose juzgado desde entonces superior al de olivas, puesto 

 que era límpido, claro; inodoro y no se arranciaba como sucede con el de olivas 

 cuando permanece mucho tiempo en vasijas de madera. 



Viéndose Marsella atacada en uno de sus principales ramos de industria por 

 un nuevo competidor que tantas ventajas proporcionaba al comercio y al buen 

 gusto de los consumidores, resolvió entrar en la nueva corriente, y se entregó 

 también á la fabricación de aceite de maní. Como casi todos los granos produci- 

 dos por la costa occidental de África eran comprados por Burdeos, Nantes y Rúan, 

 ciudades del Oeste y del Norte de Francia, Marsella envió sus buques á la India, 

 China y el Japón, en busca de maní. De tal modo se desarrolló en la India este 

 cultivo que hoy vapores de tres mil toneladas van en la época de las cosechas á 

 tomar cargamentos enteros. 



Por una serie de presiones calculadas, se obtienen del maní cuatro productos 

 diferentes en sus empleos. La primera presión produce un aceite fino de primera 

 calidad para la alimentación, y como aceite de mesa. La segunda, da el aceite 

 propio para el alumbrado y engrasamiento de máquinas. La tercera presión da 

 todavía cierta cantidad de aceite oscuro y espeso, que mezclándolo con álcalis, 

 produce esos jabones de calidad tan apreciada, conocidos en todas partes como 

 jabones de Marsella ó de Castilla. Los residuos que dejan estas tres presiones su- 

 cesivas, sirven para hacer una especie de panes macizos que se aprovechan para 

 engordar ganados, sobre todo, en el período que precede á la época en que deben 

 entrar al matadero. 



Otra aplicación no menos importante tiene esta planta. La paja seca es un ex- 

 celente potaje para las bestias, que los negros del Senegal emplean para sus gana- 

 dos y caballerías, siendo ella muy fortificante y nutritiva. Las bestias debilitadas 

 por las fatigas, se restablecen pronto y recuperan sus fuerzas con este potaje. 



En los terrenos cálidos de nuestras costas puede ser un buen ramo de cultivo 

 para la explotación; y en aquellos lugares del interior, donde por razón de la dis- 

 tancia y de los costos de trasporte no pueda exportarse, debería ser aplicado para 

 el alumbrado, confección de jabones, forraje, etc. etc. 



Si alguno de nuestros agricultores se dedicase á este cultivo, debería procurarse 

 granos para semillas procedentes del Cayor, los cuales pueden obtenerse en Bur- 

 déos, por ser esta la especie grande y originaria de África, y la que da más aceite. 



(Tomado del Diario de Cosía Rica.) 



