20i LA NATURALEZA 



luchan por sostener su autonomía; las que son limítrofes disputan encarnizada- 

 mente un palmo de terreno de sus fronteras; entre los individuos de un mismo 

 pueblo vemos esa lucha por la existencia, ese combate por la vida, tan bien ob- 

 servado por los naturalistas filósofos modernos. El resultado práctico de este es- 

 tado de cosas es el que en la mayoría de los casos, pasado ese período de agita- 

 ción, se establece el equilibrio, sobreviniendo la armonía en la Naturaleza y la 

 paz ó el orden social. 



Pe vez en cuando se nota el hecho curioso de una multiplicación excesiva del 

 número de individuos de una misma especie animal ó vegetal: ciertas frutas, por 

 ejemplo, toman en la estación propia un incremento tan considerable, que supe- 

 ran en mucho á la producción normal; entré los insectos especialmente se presen- 

 ta con frecuencia el hecho que señalamos. «Es preciso no olvidar, dice Darwin 

 en su célebre libro acerca del Origen de las especies, que cada ser organizado 

 se esfuerza siempre. por multiplicarse; que cada uno de ellos sostiene una lucha 

 durante cierto período; que los jóvenes y los viejos están inevitablemente expues- 

 tos á una destrucción incesante, sea durante cada generación, sea á ciertos interva- 

 los. Que uno de estos frenos se relaje, que la destrucción se detenga aunque sea 

 un poco, y el número de individuos de una especie sube rápidamente á una cifra 

 prodigiosa.» Llamo la atención sobre estas notables palabras del sabio naturalista 

 inglés, porque tal vez con ellas encontremos una explicación satisfactoria de la 

 invasión que ha sufrido y sufre actualmente la Capital con ese ejambre de zan- 

 cudos que, más ó menos, han molestado con sus piquetes envenenados á todos 

 los habitantes de ella. 



Antes de referirme á estos dípteros, será útil recordar algunos casos de esa ex- 

 traordinaria multiplicación verificada en otros insectos. Nadie ignora que la lan- 

 gosta invade nuestro territorio, desprendiéndose de la América central cada cierto 

 tiempo, en el cual se desarrolla en tan crecido número, que tiene que emigrar 

 para buscar la alimentación vegetal de que se nutre. Muchas personas fueron tes- 

 tigos de aquel tránsito por esta ciudad de multitud de mariposas amarillas, que 

 se verificó en los meses de Julio y Agosto de 1876. Esta emigración duró algunos 

 dias, notándose que todos los lepidópteros se dirigían del N. O. al S. E., y como 

 que á la vez se verificaba el mismo hecho en Texcoco, Ometusco y Pachuca, se 

 calcula que ocupaban una extensión de 20 leguas. ¿Cuál fué la causa de la abun- 

 dancia extraordinaria en el año citado de las especies Mmrula y Guenona del 

 género Rhodocera? El Sr. Adolfo Ducomun, en una nota relativa á estas mari- 

 posas viajeras, presentada á la Sociedad de Historia Natural, admite como causa 

 probable que un insecto himenóptero del género IcJineumon, que habitualmente 

 destruye las larvas de la mariposa, en algunos años no habria podido propagarse, 

 habría casi desaparecido en ese tiempo, dando lugar á una reproducción muy con- 

 siderable de las mariposas citadas. Hace dos ó tres años se han visto los árboles 

 que adornan las calzadas que parten déla Capital, cubiertos de multitud de nidos 



