212 LA NATURALEZA 



ducta de los ingleses respecto al cólera; antes que cuarentenas y cordones sanita- 

 -rios, procuran el saneamiento de las ciudades y la higiene de sus habitantes. Los 

 fermentos de las enfermedades, los gérmenes, arrastrados por las aguas y los 

 vientos, ó trasportados por los objetos de la industria y aun por los animales y el 

 hombre mismo, se alejan del foco de infección, y de la misma manera que las se- 

 millas de las plantas superiores, diseminan y propagan la especie cuando encuen- 

 tran un terreno, un medio convenientemente preparado. 



De las palabras anteriores se desprende naturalmente esta conclusión: mientras 

 el Valle de México esté en las condiciones actuales, sus habitantes estarán sujetos 

 á todos los males que traen consigo los pantanos y las graneles aglomeraciones de 

 sustancias orgánicas en putrefacción. La plaga actual de los zancudos desapare- 

 cerá naturalmente con las aguas al acercarse el próximo invierno, y si no me he 

 equivocado en la apreciación de las causas de su excesiva multiplicación, es de 

 esperarse que en los años venideros su área de diseminación sea reducida á los 

 límites ordinarios. 



En dos palabras: el desagüe del Valle y la limpia de la ciudad harán que los 

 seres que viven de la corrupción y el desaseo se alejen de nosotros. La multitud 

 de medios empleados para matar á los zancudos ó libertarse de sus piquetes, son 

 simplemente paliativos: tales son los mosquiteros ó cortinajes especiales, las lo- 

 ciones con agua de Quassia, las materias grasas aplicadas sobre la piel, las fu- 

 migaciones con polvos de semilla de Peritre y otras plantas insecticidas, etc. 



Resumo lo expuesto en esta nota en las proposiciones siguientes: 



1? La causa de la multiplicación excesiva de los zancudos en la Capital es com- 

 plexa. Las condiciones climatéricas de la estación, y la falta ó escasez de algu- 

 nas aves insectívoras la explican perfectamente. 



2* No es aceptable la opinión de que el insecto ha sido trasportado al Valle de 

 México, procedente de otro lugar; es preferible suponer que, habitualmente con- 

 finado á los lagos y á los lugares pantanosos y provistos de vegetación, en este 

 año ha tenido una mayor área de diseminación, favorecida ésta por las condicio- 

 nes especiales de la ciudad y sus alrededores. 



3* Bajo el punto de vista higiénico, es importante fijar la atención en la mul- 

 tiplicación de los zancudos; las condiciones de su existencia son las mismas que 

 las de los miasmas palustres, puesto que parece ser condición indispensable para 

 el desarrollo de los gérmenes la presencia de las aguas alteradas ó corrompidas. No 

 seria imposible que, como lo asegura Humboldt para la América del Sur, aquí tam- 

 bién el piquete de los zancudos favoreciera la trasmisión de los miasmas citados. 



4? Puede predecirse que al aproximarse el invierno cesará la plaga de los mos- 

 quitos, pues es sabido que esta estación es contraria á la propagación de la mayor 

 parte de los insectos; pero ¿será una suspensión temporal y en la próxima prima- 

 vera aparecerán de nuevo, ó volverán las cosas á su estado normal y los zancudos 

 quedarán confinados á los lagos y lugares pantanosos? Juzgando por analogía, 



