216 LA NATURALEZA 



tambres interiores y que no son más que unos estambres estériles. De manera que 

 hay cuatro verticilos compuestos de nueve estambres fértiles y tres estériles, doce 

 por todo. En el centro de la flor está colocado un pistilo que está formado por un 

 ovario libre, estilo simple y estigma peltado; en el ovario se encuentra un óvulo 

 suspenso y anátropo. Las flores tienen un pedúnculo corto y velludo. 



Los frutos son unas bayas largas ovoideas ó en forma de pera invertida, son de 

 un color negro lustroso ó verde y de tamaño muy variable á causa de la cultura; 

 su tamaño ordinario es el de una pera mediana, 1 en su base se distinguen restos del 

 periantio y el pedúnculo algo engrosado. Debajo de su epicarpo, en general cor- 

 reoso y de un sabor aromático y amargo, se encuentra una pulpa de color verde 

 claro en la superficie y amarillenta ó blanquizca en el interior; grasosa al tacto, 

 de consistencia butirosa, suave y acuosa, sin olor y de un sabor muy agradable 

 que recuerda el de la avellana; esta pulpa constituye el mesocarpo; el endocarpo 

 no es distinto; en el centro se encuentra una semilla grande que tiene unos tegu- 

 mentos membranosos unidos entre sí y una almendra sin endosperma, de color 

 amarillo ó manchado de rosa, de superficie granulosa, sabor astringente y amar- 

 go; entre los dos enormes cotiledones de esta semilla se encuentra un embrión de 

 radícula supera y gémula bien formada. 



Según lo expuesto, el Ahuacate pertenece á las Dicotiledones apelaladas, fa- 

 milia de las Lauríneas ó Lauráceas, es de la tribu de las Perseas (Nees), pues 

 tiene flores hermafroditas, perigonio que no cambia, sino solamente se seca; esta- 

 minodos perfectos en la base de los estambres interiores; anteras cuadriloculares y 

 las internas extrorsas; su género es Persea (Gsertner) por todos los caracteres ex- 

 puestos, y es del sub-género Gnesiopersea (Nees), por su perigonio regular, por 

 sus estaminodos con pedicelo y por sus estambres estériles no barbudos en su 

 extremidad. 



Es la especie Persea (Gnesiopersea) gratisshna (Gsertner) 2 Lauras Per- 

 sea de Linneo, 3 quien lo caracteriza por sus hojas aovadas, correosas, perennes, 

 con nervaduras trasversales y por sus flores en corimbo. 



Decandolle describe cuatro variedades de ésta, que son: P. vulgaris, P. Mi- 

 crophyla, P. oblonga y P. Schiedeana. 



Además de la especie Gratisshna á que se refiere la descripción anterior, te- 

 nemos en la República las siguientes del mismo género: 



Persea Drimy folia, cerca de Papantla. Esta especie es llamada ahuacate olo- 

 roso. (Schiede, n. 1140). 



Persea Amplexicaulis, en cerro Colorado. (Schiede, n. 87). 



Persea Pachipoda, que llaman ahuacate cimarrón. (C. Eremb., n. 942). 



1 He vislo frutos que tienen hasta 700 gramos de peso, pero los ordinarios pesan de 50 á 60 

 gramos. 



2 Gaertner, De frac, et sem., t. III, p. 222.— Nees, syst, p. 128. 



3 Lhmeo, sp. pl., ed. 2. a , p. 529. 



