LA NATURALEZA 22o 



centro común formando grupos bastante voluminosos; estos cristales se opacan 

 por la acción del aire; son solubles en el agua á la temperatura ordinaria lo mis- 

 mo que en el alcohol, aumentando su solubilidad en ambos líquidos por la eleva- 

 ción de temperatura; son completamente insolubles en el éter sulfúrico. 



La solución de esta sustancia tiene un sabor algo azucarado al principio; pero 

 después es amargo y se nota el sabor de almendras amargas. Desvía á la izquierda 

 el plano de polarización de la luz. 



Calentada la sustancia en un tubo de ensaye, se esponja y esparce primero un 

 olor de caramelo, pero después se percibe un olor distinto y característico, sobre 

 todo al fin de la calcinación. Es inalterable á la luz, el cloro no tiene acción so- 

 bre ella; los agentes oxidantes obran sobre ella con mucha energía: el ácido ní- 

 trico, el peróxido manganeso en presencia del ácido sulfúrico, el permanganato de 

 potasa, descomponen su solución acuosa, dando nacimiento á hidruro de benzoila 

 (esencia de almendras amargas), reconocible por su olor característico, amoniaco 

 y ácido fórmico. Calentada con potasa, desprende amoniaco; mezclada con barita 

 cáustica y calentada ligeramente, se manifiesta una reacción muy violenta; se des- 

 prenden vapores blancos, que se condensan en un aceite incoloro; el residuo está 

 formado principalmente de carbonato de barita. 



El ácido clorhídrico concentrado la descompone. La solución acuosa no preci- 

 pita las sales metálicas. 



La reacción característica es la que se produce bajo la influencia de la sinaptasa 

 (especie de fermento albuminoide, que también se encuentra en el hueso del ahua- 

 cate); se forma en este caso, ácido cianhídrico, hidruro de benzoila (esencia de 

 almendras amargas) y glucosa. El mismo desdoblamiento tiene lugar bajo la in- 

 fluencia del ácido sulfúrico ó clorhídrico diluidos é hirviendo: en estas circunstan- 

 cias se observa siempre la producción del ácido fórmico, que es fácil reconocer 

 después en el líquido; la formación de este ácido es debida probablemente á la 

 descomposición del ácido cianhídrico. 



Todas estas reacciones prueban que el principio aislado fué efectivamente la 

 amigdalina: y demostrada ya su existencia en el hueso de ahuacate, er anatural 

 creer que existe también la sinaptasa: para prepararla seguí el método que pongo 

 á continuación: 



Tomé 50 gramos del hueso, que fueron triturados hasta reducirlos á pasta; 

 ésta fué desleida en 200 gramos de agua fría y filtrada después de un cuarto de 

 hora; el líquido obtenido se trató por ácido acético, para hacer insoluble una sus- 

 tancia caseosa y se filtró de nuevo; después fué tratado por el alcohol, que pre- 

 cipitó lentamente la sinaptasa bajo la forma de grumos blancos; luego se lavó el 

 precipitado y fué secado. 



Para probar la identidad de la sustancia precipitada con la sinaptasa observó 

 sus propiedades. 



Secada á una baja temperatura, es córnea opaca, dura y quebradiza, muy solu- 



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