234 LA NATURALEZA 



La nigua pertenece á la primera de estas tribus cuyos caracteres son: x Rostro 

 compuesto de dos maxilas bajo la forma de piezas foliáceas, llevando cada una 

 en la base xm palpo maxilar cuadri-articulado: dos mandíbulas espadi formes 

 festonadas en sus dos bordes, mal consideradas como los agentes principales de las 

 picaduras, pues no son rígidos y se plegan fácilmente: una lengüeta estiliforme, 

 rígida, tan larga como las mandíbulas, siendo ésta el principal órgano perforador: 

 una vaina articulada, en forma de canaladura, sostiene la lengüeta y las láminas 

 mandibulares foliáceas únicamente en el primer tercio de su longitud; esta pieza 

 no es otra cosa que el labio, pues está terminado por dos palpos labiales cuadri ó 

 bi-articulados: antenas poco visibles, cortas, de diez artículos, el primero pira- 

 midal truncado, los otros agrupados para formar un botón olivar, el todo colocado 

 en una ranura dirigida bácia atrás y hacia abajo; en los machos de ciertas espe- 

 cies son más largas y pueden enderezarse: cabeza de un solo artículo elipsiforme, 

 comprimido, parece algunas veces dividido en dos; borde inferior desnudo ó den- 

 tado: tórax de tres artículos separados, cada uno lleva un par de patas: patas 

 largas, propias para el salto, principalmente el tercer par, compuestas de una 

 anca grande, un muslo y una pierna voluminosos, separados de la anca por un 

 pequeño trocánter; un tarso de cinco artículos; el primero es más largo y el quinto 

 bi-ungulado: abdomen de diez anillos entrecruzados á los lados; el penúltimo 

 tiene ordinariamente, en la parte superior, sobre la línea media, un escudete ex- 

 cavado, reniforme, llamado pigidium, sobre el cual están dibujados aereólos, dis- 

 puestos irregularmente, rodeados de un círculo de pequeñas perlas, en el centro 

 de las cuales está implantada una pequeña cerda espinosa. Todas las piezas del 

 abdomen y del tórax están imbricadas, y el cuerpo y las patas tienen pelos espi- 

 niformes. En el borde de la cabeza, en los anillos del abdomen y del tórax, por 

 la parte superior, las cerdas en algunas especies están reemplazadas por gruesas 

 y anchas espinas negras, cuyo conjunto simula un peine. El aparato respiratorio 

 está formado por traqueas que comunican con el exterior por los dos pares de 

 estigmas que hay en el tórax y un par sobre cada uno de los ocho primeros ani- 

 llos del abdomen. 2 



El macho tiene dos grandes estiletes copuladores metidos en el abdomen. La 

 reproducción es ovípara. De los huevos muy voluminosos salen las larvas ápodas, 

 de rostro organizado como el de las típulas, y la ninfa se cubre de un capullo 

 sedoso. 



En un género particular, que forma una sección aparte, la hembra procrea un 

 número considerable de huevos, que acumulándose en el abdomen le centuplican 

 su volumen. 



1 Vóase Mégnin. — Les parasites et les maladies parasitaires. 



2 Cuando hagamos la descripción de la Nigua hembra, observada al microscopio, se verá que el 

 número de estigmas se reduce á dos, pues los oíros desaparecen como inútiles, y en virtud de la mo- 

 dificación tan profunda que sufre el abdomen del insecto en su vida sub ó intra-epidérmica. 



