238 LA NATURALEZA 



Es muy común en toda la tierra caliente del territorio mexicano, y aun en algu- 

 nos lugares templados; se encuentra también en las Américas Central y del Sur, y 

 no sé si la hay en algunos lugares de los Estados Unidos; pero de todos modos se 

 puede decir que la nigua es un insecto americano. 



Lesiones. — Primer grado. — El macho no produce perjuicio alguno; su des- 

 tino se cumple cuando fecunda á la hembra y no necesita vivir más, mucho me- 

 nos como parásito. La hembra fecundada perfora con la lanceta rígida (que en 

 el estado de reposo está oculta por las mandíbulas) la epidermis y las primeras 

 capas de la dermis; con sus poderosas patas se npoya para poder penetrar hnsta 

 quedar completamente sepultada, dejando fuera solamente la extremidad del ab- 

 domen, para expulsar hacia el exterior las materias fecales y recoger el aire que 

 penetra por los dos estigmas situados á los lados del orificio anal: de esta manera 

 quedan aseguradas la nutrición, la respiración y la desasimilacion. Antes de vein- 

 ticuatro horas de haber penetrado, se ve, en la piel blanca, un puntito negro ó 

 rojizo; en la piel oscura, y sobre todo en la gente pobre que no usa zapatos, es 

 difícil distinguirla: á las veinticuatro horas ya se nota una pequeña mancha blanca 

 cubierta por la epidermis con un punto rojizo muy marcado en el centro; al der- 

 redor hay una aureola roja de dimensiones variables; esta mancha va aumentando 

 con bastante rapidez, sin formar relieve hacia el exterior, y si lo forma es muy 

 ligero, y esto solamente cuando varios insectos se han colocado muy próximos 

 unos á otros, de suerte que al crecer su abdomen llegan á comprimirse lateral- 

 mente. El aspecto de estas manchas, á primera vista, da la idea de una pústula 

 de viruela; pero se distingue fácilmente porque el punto oscuro del centro no es 

 umbilicado. Cuando ha llegado al máximum de su desarrollo, la bolsa abdominal 

 ocupa todo el espesor de la dermis ó poco menos si es gruesa; cuando es delgada 

 llega hasta el tejido celular subcutáneo; las uñas tienen, á veces, un color ne- 

 gruzco y están levantadas (Andrade). 



Extraído el quiste abdominal de la nigua, ó sea la nigua en pleno desarrollo, 

 queda en su lugar una cavidad muy profunda de paredes rojas, lisas y tapizadas 

 por una membrana finísima y de fondo sumamente vascularizado; con frecuencia 

 hay entre el quiste y las paredes de la cavidad que lo contiene, un ligero derrame 

 seroso ó sero-sanguinolento. 



Segundo grado. — El segundo grado está caracterizado por la supuración con- 

 siguiente á la inflamación de los tejidos que rodean el quiste: el pus se extiende á 

 grados diferentes, formando algunas veces grandes colecciones situadas debajo de 

 la epidermis que se trasparenta dejando ver una mancha blanca algunas veces 

 del tamaño de un peso; este pus ocasiona la caida de las uñas y suele destruir 

 todo el espesor de la dermis, lo que produce una ulceración de la piel más ó me- 

 nos extensa y profunda, con paredes casi siempre irregulares. 



