LA NATURALEZA 239 



Tercer grado. — La destrucción de los tejidos y la extensión del pus no se li- 

 mitan á la piel; forma extensas colecciones, destruye los tejidos profundos tales 

 como músculos, ligamentos, etc., produce la gangrena de algunas partes y causa 

 la pérdida de una ó dos falanjes y aun de todo un dedo. Hay muchos pobres mu- 

 tilados de esta manera, cuyas cicatrices son sumamente irregulares y de un as- 

 pecto desagradable: á los que quedan sin los dedos de los pies les llaman vulgar- 

 mente chapines. 



Estas lesiones se encuentran más comunmente en los dedos de los pies; pero 

 no es raro verles en la planta, dorso y talón del pié, en la pierna y en las manos: 

 el Dr. Ignacio Pombo asegura que se han encontrado en el prepucio y en el 

 glande. l 



La lámina primera, tomada del natural por' mi amigo y compañero Luis Al- 

 cántara, representa las lesiones de primero y segundo grado que llevaba uno de 

 los enfermos que observé en el Hospital Militar: este enfermo vino con otros dos 

 del Estado de Yeracruz, el mes de Abril de este año. 



Síntomas. — Las personas de piel fina sienten perfectamente cuando el insecto 

 comienza á perforar la piel por el ligero piquete, que produce una sensación pa- 

 recida á la que hace experimentar el piquete de una pulga. Cuando la piel es 

 gruesa y no tienen costumbre de usar calzado ó zapatos, no se aperciben del mo- 

 mento en que han sido atacados. Una vez introducido, se experimenta al principio 

 una ligera comezón que aumenta al rascarse, siendo por lo mismo interminable: 

 la operación de rascarse les es muy agradable á los enfermos y algunos se rascan 

 por verdadero placer: este síntoma existe mientras la nigua vive, y está sostenido 

 por el constante trabajo de perforación que verifica el insecto á medida que su 

 desarrollo le obliga á profundizar más y más. Cuando se pásala mano sobre una 

 nigua viva, se experimenta un ligero dolor pungitivo y hasta cierto punto profun- 

 do; esta es la causa de que los enfermos que llevan un gran número de niguas 

 en los dedos, no pueden andar sino sobre los talones, lo que es sumamente difícil 

 é incómodo, y cuando tienen atacada esta última región y la planta del pié, se 

 ven obligados á hacer cama. 



La comezón tan viva, acompañada algunas veces de ardor, y el dolor pungi- 

 tivo causado por una ligera presión ó.el simple paso de la mano, son el atributo 

 obligado de las lesiones de primer grado sostenidas por el insecto vivo. 



Cuando por una causa cualquiera se inflama la pared de la cavidad que con- 

 tiene á la nigua, hay, además, el dolor consiguiente á este proceso, dolor que se 

 hace más intenso á medida que el número de niguas y la extensión de los tejidos 

 inflamados es mayor; á veces se hace insoportable. Algunos enfermos sufren tanto 

 que pierden completamente el sueño y están tan inquietos y desesperados, que 

 con frecuencia se ven obligados á pedir de por Dios que les saquen las niguas. 



1 Véase Anales de la Asociación Larrey. — Tomo 2.°, núm. 12. 



