LA NATURALEZA 249 



EL GENERO MEPHITIS. (Cuvier.) 



X Viverra sp. de algunos autores antiguos. 



< Mephitis, Cuvier, "Lepons d' Anat. i. 1800" (coextensivo con la subfamilia) y de los autores generalmente. 

 —Baird, M. H". A. 1857, 191. 



< Chincha, Less. iSTouv. Tab. E. Au. 1842. 



> Spilogale, Gray, Proe. Zoól. Soc. 1865, 150. (Tipo S. interrupta=M. putorius). 



> Mephitis, GiU, Arrang. Fam. ilamm. 1872, 66 (limitado al subg. Mephitis como caracterizado en este ar- 

 tículo). — Coues, Bull. TJ. S. Geol. Surv. 2d ser. i. 1875 (la misma restricción). 



Las varias especies de Mephitis propios norte-americanas (también restringidas 

 para excluir el Spilogale), indicadas por algunos autores, son reducibles á una, 

 que puede dividirse en dos ó tres razas geográficas. Hay una segunda especie 

 mexicana, aparentemente válida, la cual se pondrá en conexión con aquella, á 

 fin de completar una revista del género. Como se ha visto, una especie fósil está 

 igualmente descrita en las páginas precedentes. El Mephitis propio y el epi- 

 lógale están confinados, según se sabe, en el Norte y en Centro América, siendo 

 el Conepatus el único tipo de Mephitincz Sud-Americano, mas también exten- 

 diéndose por Centro América, hasta el límite mexicano délos Estados Unidos. 



EL VIVERO DE AMERICA (Zorrillo común.) 

 MEPHITIS MEPHITICA, Baird. 



Srx. M. mesoiuelas, Licht., M. Tarians. Gray, M. americana, Dcsm-, M. cliinga, Tied., etc., etc. 



Hab. — En lugares enteramente templados de Norte-América. Del Norte á la Bahia de Hudson y 

 el gran lago Slave. Al Sur, en México (Matamoros, Monterey). 



Caracteres específicos. — Negro ó negruzco; una linea frontal, mancha en la nuca, y dos ra- 

 yas dorsales, blancas; cola negra, más ó menos salpicada de blanco ó con la extremidad blanca. Cola 

 con pelo no tan largo como el de la cabeza y cuerpo; las vértebras cerca de la mitad de esta dimen- 

 sión. Distancia de la nariz al nacimiento de la cola casi de un pié; plantas como de 2 % pulgadas. 



DESCRIPCIÓN DE LOS CARACTERES EXTERNOS. * 



El zorrillo es un animal de constitución fuerte, cabeza pequeña, orejas bajas 

 y miembros cortos; el tronco regordido especialmente detras, el dorso tan na- 

 turalmente arqueado como ancho; cola larga y muy espesa. La cabeza es agu- 

 damente conoidal, de perfil frontal convexo, é inclinado occipucio: estando bien 

 marcado el conoide regular, poco posee de la anchura y depresión caracterís- 

 tica de las comadrejas. El ojo es pequeño y está más inmediato á la nariz que 

 á la oreja. La región nasal es de tamaño considerable y protuberante, limitada- 

 mente desnuda en una superficie estrechamente circunscrita, el contorno casi 

 circular; la cara de la jeta es sesgada oblicuamente un poco hacia abajo y hacia 



* De una extensa colección de ejemplares existente en el Instituto Smithsoniano, que proviene 

 de varias partes de Norte-América. 



La ÍTatubaxeza.— Tomo VII.— 32. 



