250 LA NATURALEZA 



atrás; las ventanillas de la nariz están colocadas á los lados, mas su extremidad 

 -anterior es visible por delante. Las orejas son bajas, aunque el pabellón está 

 mucho mejor desarrollado que en el Conepaius; la posición general de la concha 

 es más bien hacia atrás que hacia arriba, debido á que su extremidad anterior 

 está insertada un poco abajo del punto más alto de la orilla; el contorno libre del 

 borde es casi orbicular, mas sin embargo con una ligera angulacion obtusa. Las 

 patas no son tan anchas y tan planas como en el Conepaius, pero presentan am- 

 plias superficies plantar y palmar; éstas se hallan comunmente desnudas, ex- 

 cepto en una variable distancia hacia atrás, estando las plantas en particular, 

 generalmente con pelo cerca de una tercera parte desde el talón. Las palmas 

 presentan detras, justamente adelante de la muñeca, una prominencia forrada, 

 más ó menos dividida longitudinalmente, y delante de ésta una depresión cru- 

 zada; en la base de los dedos hay una área semicircular forrada, dividida más ó 

 menos claramente en diversos ejemplares, en tres ó cuatro más pequeños forros. 

 Esta división en algunos casos es muy perceptible, por ser profundas y agudas 

 las líneas de impresión; en otros aparece una área forrada con la forma que ge- 

 neralmente tiene una herradura. No hay constancia acerca de esto, y la diferen- 

 cia que se ha estado alegando como existente entre los Mephitis y Sjñlogale, 

 no puede sostenerse satisfactoriamente. Los dedos son cortos y de hecho los ex- 

 ceden en longitud las más largas délas uñas que llevan. De éstos el tercero y el 

 cuarto son sub-iguales y los mas largos; el segundo es algo más corto; el quinto 

 llega difícilmente á la mitad de la longitud del cuarto; y el primero llega escasa- 

 mente á la base del segundo. Las tres uñas del centro son muy largas, fuertes, 

 comprimidas, poco curvas, agudas y de carácter cavador; las laterales son más 

 cortas, más vigorosas para su tamaño, y más combas. Las uñas de las patas tra- 

 seras son en un todo diferentes, pues son cortas, fuertes, obtusas, y están cubier- 

 tas por el pelo; las tres del centro son aproximadamente iguales en longitud, la 

 quinta es más corta, y la primera llega apenas á la base de la segunda. La parte 

 desnuda de la planta presenta en general una área ancha y plana por detras, se- 

 guida de una depresión irregular, y ésta por la cobertura de la base de los 

 dedos de los pies, que se halla imperfectamente dividida en tres. Las yemas fina- 

 les de los dedos de los pies casi inmediatamente aparecen por ser éstos muy cortos 

 y estar extensamente unidos. 



La cola del zorrillo es notablemente densa, con pelo áspero y tosco, casi cual 

 estopa. El pelo es flojo y laxo, dependiendo en gran parte la posición que toma, 

 de los movimientos ó colocación del miembro. En los ejemplares de cola más copa- 

 da, los pelos caen libremente alrededor al elevarse aquella, como las plumas de 

 un pompón, también representado por Audubon en la lámina de su especie ma- 

 crura (nec Licht). En otros casos la posición del pelo es más permanente. No 

 se reconoce ninguna disposición dística y falta también la borra. Aquel pelo de la 

 cola, que es del todo blanco (todos lo son por lo común en la base), en algo di- 



