LA NATURALEZA 279 



Lien de la suma de las temperaturas; B y b representan la presión atmosférica, 

 siendo la expresión 1 + Iíl+ü \ a corrección que debe hacerse á la altura aproxi- 

 mativa. 



A primera vista se observa sin dificultad que la montaña de que se trata no 

 ofrece nada de notable bajo el punto de vista de su elevación; pero me permito 

 preguntar á mis lectores si deberá uno abstenerse de lo que se refiere á la alti- 

 metría cuando el relieve de un país no alcanza, al menos bajo nuestras latitudes, 

 el límite de las nieves perpetuas? Si esto fuera cierto, estaríamos privados de mu- 

 chos datos interesantes de este género, con que todos los sabios han enriquecido 

 la ciencia desde los tiempos más remotos, y especialmente en nuestras dias. En 

 vista de esta consideración he consagrado dos años consecutivos á las investiga- 

 ciones científicas que tienen por objeto el conocimiento de las montañas de Chia- 

 pas comprendidas entre 16° 28' 20" y 17° 4' 40" de lat. N., y los 5 o 40' 10" y 6 o 

 13' 40" de long. E. de México. Me lisonjeo yo mismo de haber sido el primero 

 en dar á conocer la altura de las fuentes del rio Teapa, por medio de observa- 

 ciones barométricas, y de las cumbres más notables en las montañas que separan 

 las cuencas de los rios de Chicoacen, Magdalena, Platanar é Ixtacomitan. 

 Aunque se consideren muy insignificantes estos elementos, contribuirán tal vez, 

 como lo espero, á aumentar el área de nuestros conocimientos sobre la geogra- 

 fía mexicana y principalmente sobre la física del globo. 



Veamos entretanto cómo está distribuida la vegetación desde las márgenes de 

 los dos rios, hasta la altura mencionada anteriormente. 



Cuando el hombre, dotado de un espíritu observador, dirige sus miradas es- 

 cudriñadoras á toda la superficie de nuestro planeta, la impresión más viva que 

 se apodera de su alma es la que produce la admirable y maravillosa distribución 

 de la vida orgánica, desde los profundos abismos del Océano hasta la región de 

 las nieves perpetuas en la cumbre de las más altas montañas; lo mismo en las 

 abrasadoras comarcas del Ecuador, que en los países helados y desiertos de los 

 polos. Los moluscos microscópicos que embellecen las olas con su fosforescencia, 

 el musgo que ennegrece el pan, el pájaro-mosca de brillantes colores que zumba 

 en los bosques umbrosos, lo mismo que la ballena, el cóndor, el árbol gigante de 

 California y los más corpulentos cuadrúpedos, dan testimonio del poder creador de 

 las fuerzas naturales, y muestran evidentemente que no existe país alguno que no 

 posea una fitografía y una zoografía del todo particulares. 



«Además de las criaturas ya en posición de la existencia, dice A. de Humboldt, 

 contiene la atmósfera también innumerables gérmenes de vida futura, tales como 

 huevos de insectos y de plantas que en el otoño emprenden largas peregrinaciones 

 sostenidos por coronas de pelos ó de plumas. El polvo fecundante que las fíores 

 machos siembran en las especies en que los sexos están separados, es también con- 

 ducido por los vientos y los insectos alados á través de las tierras y de los mares, 

 hacia las plantas femeninas que viven aisladas. Por todas partes en donde el obser- 



