294 LA NATURALEZA 



vaciones originales del Dr. Wyman: — «Las bolsas anales, dice él, consisten en dos 

 sacos glandulares de forma ovalada, de cerca de tres cuartos de una pulgada en 

 diámetro, guarecidos por una envoltura muscular y que se abren en el recto, casi 

 cerca del ano, por medio de dos papilas. Estas últimas, cuando no están en uso, se 

 hallan rodeadas por un pliegue de una membrana mucosa, quedando casi ocultas 

 por éste. El fluido es expelido por las contracciones de la envoltura muscular. Una 

 faja pequeña pasa de cada saco al isquion, el cual hace girar estos cuerpos sobre 

 sí mismos, y sirve para llevar sus orificios hacia el ano. El fluido es una secre- 

 ción peculiar como la de la algalia, y no la orina, como comunmente se cree. La 

 opinión general de que el animal la esparce con la cola es errónea. El fluido es 

 limitado en cantidad; una vez arrojado, el animal permanece inofensivo hasta que 

 los sacos vuelven á llenarse por una secreción gradual.» 



Este informe fué compendiadamente adicionado en la misma publicación (vol. 

 iii, p. 175) por medio de una nota del Dr. J. M. Warren, en la que se hallan más 

 detalles, aunque estrictamente no de un-carácter anatómico. Los incidentes están 

 trascritos como parte de la historia sobre las especies. 



«El Dr. J. M. Varren exhibió, conservadas en alcohol, las glándulas que se- 

 cretan el fluido acre que proporciona un medio de defensa al zoxtíIIo americano, 

 Mephiiis americana. Estas glándulas se hallan situadas á cada lado del intes- 

 tino á la raíz de la cola, precisamente dentro del ano, y tienen cerca de una pul- 

 gada de diámetro. Cuando el animal se mira perseguido, la parte más baja del 

 intestino desciende por entre el ano, la cola se eleva sobre la espalda, y por la 

 contracción de los músculos del ano, el fluido acre se desprende en dos chorros 

 cruzando una distancia de seis ú ocho pies. 



«El Dr. Warren, también mostró ala Sociedad, vivo, un ejemplar del Mephi- 

 iis americana, el cual habia sido privado de su fuerza de daño por medio de una 

 operación' quirúrgica. Se proporcionó al animal, en primer lugar, una insensibi- 

 lidad parcial encerrándole en un barril en que estaba colocado un poco de éter ció- 

 rico. Cuando ya se le notó dominado por el estupor, le fué colocada en la nariz 

 una esponja que contenia el agente anestésico, conservándola allí hasta que se pro- 

 dujo una completa insensibilidad. En tal situación, el Dr. Warren operó por la 

 parte exterior del intestino sobre las canales de las glándulas y las dividió de 

 manera á dejarlas in situ. El animal volvió en sí quedando totalmente privado 

 de su medio de daño por la inflamación adhesiva que sucedió á la operación.» 



Aquí tal punto quedó (hasta donde me ha sido posible conocer del informe); 

 cuando en 1S71 el Dr. J. S. Parker publicó una noticia en «El Naturalista Ame- 

 ricano» relativa á la citada disección. Además de no ser totalmente exacta, en 

 efecto, aun cuando el observador realmente reconoció la condición de las partes, 

 la relación es demasiado difusa para justificar su trascripción completa; sin embar- 

 go, es con particularidad una nota valiosa, por ser la primera y probablemente la 

 única que trate de las propiedades físicas del fluido en sí propio: — « 



