LA NATURALEZA 295 



Sumergí la punta de mi escalpelo en el fluido amarillo; puse la décima ó vigésima 

 parte de una gota en un vidrio, la cubrí con otra tira de vidrio, y la coloqué bajo 

 un aumento de cuarenta diámetros en mi microscopio. El aspecto era particular. 

 Asemejaba al oro fundido ó al azogue del más fino color de oro. Una vez com- 

 primida por las tiras de vidrio, se deslizaba cual glóbulos de oro derretido. Con 

 un aumento de sesenta diámetros el mismo color aparecía aún, mas se presen- 

 taba como gubdividido en glóbulos de marcas peculiares bajo la influencia de una 



ampliación superior A la vista, la peculiar secreción odorífera de este 



animal es de una palidez brillante ó un amarillo resplandeciente con algunas man- 

 chas en él diseminadas. Yisto con el microscopio parece un fluido claro, como 

 agua salpicada con polvo de oro, y las manchas como burbujas de aire, cubiertas 

 de oro, ó más bien como bolsas de aire en sacos dorados. El aire entiendo es el 

 gas naciente del dorado fluido. Si yo hubiera imaginado que mi interés en la 

 disección me baria olvidar del olor acre circundante, me habría procurado reacti- 

 vos químicos para analizar la sustancia tan fácilmente obtenible. 



«Otra cosa fué también asunto de interés. Si yo correctamente he apreciado la 

 cápsula que contiene el fluido, entiendo que las llamadas comunmente glándulas 

 son la túnica muscular que envuelve y es capaz de comprimir el depósito, y su 

 único uso es el de expeler el líquido. Las proyecciones que remedan tetas, tienen 

 un grande orificio para arrojar lejos la sustancia y también una coladera con nu- 

 merosos agujeros — como los agujeros de los conos del riñon del hombre — para 

 un lanzamiento más inmediato y más difuso de la materia (?) La sustancia es se- 

 cretada por medio de pequeñas glándulas, de color oscuro y pequeño calibre, que 

 se hallan unidas á la cápsula por tubos estrechos.» 



De estos informes deducimos, como ya se ha insinuado, que el aparato secre- 

 torio de esta especie es esencialmente el mismo que el del Conepatus, descrito 

 extensamente por M. Chatin. En consecuencia, no es ya necesario refutar las ver- 

 siones vulgares antiguamente predominantes de que la secreción provenia de los 

 ríñones, esparcida alderredor por medio de la copada cola. Poco resta que decir 

 á este respecto. El fluido es juntamente peculiar é indescriptible en el olor, acre, 

 penetrante, persistente á un grado tal vez sin igual, fuera de esta subfamilia, en el 

 reino animal, aunque probablemente no más sutilmente difusivo que algunas otras 

 emanaciones análogas. Ha sido denominado «aliáceo,» pero es un calificativo me- 

 diano. La distancia á que puede ser arrojada en forma líquida esta sustancia es, en 

 lo natural del caso, difícil de designar con precisión, y sin duda varía ya por el 

 vigor del animal, ya por la cantidad acumulada en el depósito. Pero no hay duda 

 de que el chorro llega á varios pies de distancia (algunos autores dicen que abarca 

 una distancia de cuatro á catorce pies), mientras que el aurase percibe prontamen- 

 te á distancias que pueden ser mejor expresadas por fracciones de milla. La apa- 

 riencia del animal durante el acto de la emisión, es inequívoca según en varias 

 ocasiones he observado. Su onduloso andar, con pasos afectados por los cuales 



