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LA NATURALEZA 297 



al sol después de haber estado guardados por varios años. Mas como prueba de la 

 posibilidad de la absoluta carencia del olor, puede citarse el uso (especialmente 

 de pocos años á esta parte) que se hace de la piel del zorrillo como trajes usuales, 

 habiéndose obtenido la inmunidad por medio de procedimientos semejantes á los 

 empleados por los peleteros para purificar las pieles de otros Miistelidce, así co- 

 mo las de lobos, zorras, etc. Las consecuencias continuas y mortificantes del 

 contacto efectivo del fluido con la persona ó sus vestidos, así como su diseminación 

 en las habitaciones y partes exteriores de las casas, puede difícilmente ser exage- 

 rada, mas no requiere ulteriores comentos, ya que estas materias han proporcio- 

 nado constancias palpitantes desde que la historia de la especie principió. 



Parece también que á calidades desagradables de la sustancia se ha dado inde- 

 bida distinción, abandonando el hablar sobre una materia mucho más seria, mucho 

 más importante. El daño que á la vista causaría ese fluido acre y picante, si en 

 tal instante cayese á los ojos, no debiera ser olvidado. No raras veces los perros 

 han quedado permanentemente ciegos á consecuencia de su descarga, y casos 

 auténticos existen que vienen demostrando que algunos seres racionales, por la 

 misma causa han perdido la vista. Sir John Richardson alude, fundado en la 

 autoridad del Sr. Graham, á los casos verificados en varios indios que han per- 

 dido la vista á consecuencia de la inflamación proveniente de tal causa. 



El efecto acaecido en los perros está descrito por Audubon y por Bachman. 

 «Al momento, dicen ellos, en que un perro ha recibido una descarga de esta es- 

 pecie en la nariz y los ojos, aparece medio perturbado, precipitando su nariz den- 

 tro de la tierra, restregando los lados de la cara contra las hojas y la yerba y 

 dando vueltas en todas direcciones. Hemos visto algunos perros, de cuyos ojos 

 no ha desaparecido la hinchazón é inflamación causadas por aquella en toda una 

 semana.» 



Estos autores tratan también de las calidades nauseativas del efluvio. «He sa- 

 bido, dice Sir John, haber producido náusea instantánea en varias mujeres que 

 habitaban una casa, la cual estaba con las puertas cerradas y distante más de 

 cien yardas de las estacadas de una posta mercantil donde habia sido arrojado un 

 zorrillo muerto.» Recordamos un caso: «asientan Audubon y Bachman que va- 

 rias personas residentes en Saratoga, condado de Nueva York, fueron acometidas 

 por una enfermedad de estómago y vómitos, á consecuencia de que durante la 

 noche habia sido muerta una de estas especies en los bajos de la casa.» 



El fluido ha sido empleado para uso medicinal en el tratamiento del asma. Se 

 dice que un inválido obtuvo un notable alivio con tomar tres gotas al dia, pero 

 pronto se vio obligado á interrumpir el uso del remedio por el carácter intolera- 

 blemente ofensivo que todas sus secreciones adquirían. Se refiere la historia de 

 un clérigo asmático que habiéndose procurado las glándulas de un zorrillo, las 

 tenia herméticamente depositadas en un frasquillo de esencia para aplicarlas á la 

 nariz cuando los síntomas aparecían. Él creía haber descubierto un específico 



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