318 LA NATURALEZA 



tica tan importante mejora; pero desgraciadamente los proyectos indicados han 

 quedado reducidos á lo que expresa la palabra, ninguno se ha puesto en ejecución, 

 ni aun siquiera se ha intentado la iniciación de la obra, y llevamos diez y siete 

 años de tener vigente una ley que no se ha cumplido en todas sus partes, y de la 

 que se ha menospreciado una de las instituciones importantes que preceptúa y 

 que ha corrido igual suerte que la Academia de Ciencias y Literatura. 



Este olvido de un precepto legal y necesario, parece estar sometido entre nos- 

 otros á una ley fatal é ineludible, porque no es la ley de 15 de Mayo de 1869 la 

 primera que haya prevenido la erección de un Jardín Botánico y la única que se 

 haya desobedecido: antes que ella han estado vigentes otras emanadas de diver- 

 sos Gobiernos y emitidas en distinta forma que han prevenido lo mismo, y que 

 tampoco se han cumplido ni llenado en ninguna de sns épocas respectivas; y esto 

 ha dado por resultado que nuestro cuadro de Establecimientos docentes subsista 

 trunco, y que la primera ciudad del país, la Capital de la República, carezca de 

 un Jardín Nacional que ofrezca á los ojos de propios y extraños, un conjunto es- 

 cogido del mayor número de los individuos que forman la rica y variada Flora 

 Mexicana, aún imperfectamente conocida y estudiada en su mayor parte por na- 

 turalistas extranjeros; Jardín que pueda servir de libro abierto no sólo á los nu- 

 merosos alumnos que hoy cursan las ciencias naturales, sino también á las per- 

 sonas extrañas á la ciencia; que intente la aclimatación de vegetales exóticos 

 útiles para ensanchar las producciones de nuestro suelo; que sea á la vez, en fin, 

 un sitio de estudio y experimentación, y también un ameno paseo, donde el pú- 

 blico encuentre variada recreación, y goce con la vista de las bellezas que la Na- 

 turaleza ha dispensado en nuestro vasto territorio, y con la de las que fueron un 

 don para los hijos de otros países. 



Tratando de este asunto, preciso y doloroso es confesar que México debió más 

 á la dominación española: bastará para comprobar nuestro aserto, recordar la 

 Real orden dada en San Lorenzo el 21 de Noviembre de 1787, que ordenó el es- 

 tablecimiento en esta entonces Nobilísima Ciudad, de un Real Jardín Botánico. 

 La fundación de este Jardín tuvo por objeto esencial, difundir el conocimien- 

 to de la Botánica que se consideraba como una rama importante déla Medicina, 

 y facilitar el estudio de los vegetales de la Nueva España, para todo lo cual vino 

 una comisión especial formada de Profesores competentes. 



A la orden siguió la ejecución, y el 1.° de Mayo de 1788 se verificó, con las 

 ceremoniosas solemnidades de la época, la apertura del Real Estudio Botánico 

 en el General de Actos de la Real y Pontificia Universidad de México, abriéndose 

 el curso respectivo al dia siguiente en la casa de un particular que la prestó, y 

 lo mismo su jardín anexo, para facilitar y coadyuvar á la idea del Soberano, en- 

 tretanto se hacia el jardin decretado en el terreno que cedió la ciudad, junto al pa- 

 seo de Bucareli. Ignoramos por qué causa no se llevó á cabo el hacerlo en este 

 lugar, ello es que después de pocos años se instaló la cátedra interinamente en 



