338 LA NATURALEZA 



taccihuatl, sobre el pico de (Drizaba, se encuentran, aunque en corta extensión, 

 'especialmente en el alto valle abrigado que separa los dos conos de esta montaña. 



Liqúenes. — En fin, la comparación de la vida de los liqúenes daria lugar á 

 una singular observación. 



En México estas plantas, según Galeotti, no se elevan sino hasta 14,000 pies: 

 ahora bien, en Suiza los liqúenes no tienen límite, puesto que se les encuentra 

 hasta la cima del Monte Blanco, á 14,800 pies de altitud. u Aunque Galeotti no 

 haya encontrado ninguna de estas plantas en la cima del pico de Toluca, me sor- 

 prenderia'que se detuviesen á un nivel tan bajo, porque no es admisible casi que los 

 liqúenes alcancen en los Alpes la misma altitud que en la cordillera de México. 12 



Conclusiones. Resumiendo lo que antecede se ve que: 



1.° Los bosques se elevan en México, en notable cantidad, más alto que en los 

 Alpes (casi 5,000 pies), de manera que en los dos continentes reina una distancia 

 bastante igual entre el límite de las nieves y la de los bosques, sea 2,500 pies, 

 pero más bien menor en México, vista la invasión de los bosques. 



2.° Las yerbas de México no avanzan en altitud de una cantidad tan grande 

 sobre la de los Alpes; no los exceden probablemente sino de 3,500 ó 4,000 pies 

 y se detienen en el límite de las nieves. 



3.° Los liqúenes no parecen alcanzar una altura mayor en México que en los 

 Alpes. 



Si este último hecho llega á comprobarse, demostraría que mientras que los ex- 

 tremos de temperatura baja que en nuestra latitud reinan sobre las más altas 

 montañas, no bastan para destruir la vegetación, 13 una temperatura poco varia- 

 ble, pero siempre medianamente baja, como sobre los picos de la Cordillera, se 

 opone á la vida de las plantas. 



Condiciones diferentes que reglan la vegetación en México y en los Alpes. 

 La manera notable de conservarse las plantas de los Alpes á través de las nie- 

 ves y de las escarchas de una estación, me confirman en la opinión de que las cau- 

 sas que en México determinan el que la vegetación herbácea y criptogámica se 

 suspenda á una altitud tan poco considerable para la latitud, son causas estivales; 

 porque las criptógamas y las yerbas soportan perfectamente el invierno sobre las 

 montañas de México, en donde hace menos frió que en los Alpes. 



La igualdad que reina entre las estaciones bajo el trópico hace que aun en 

 elevadas altitudes una temperatura media, casi uniforme, sea la que presida á la 

 vida de los vegetales, y no como entre nosotros el fuerte calor que ocasiona el estío. 

 El calor del estío se aleja mucho menos de la temperatura media que en nues- 

 tra latitud; es el que permanece relativamente más bajo y el que debe limitar la 

 extensión de las plantas, en vez de que entre nosotros son los frios del invierno. 

 Sin estas causas estivales las yerbas deberían continuarse á través de las nieves 

 del Popocatepetl. u 



