364 LA NATURALEZA 



mejoi'es especies canoras de la fauna local que describo. Desde la primavera hasta 

 principios del estío, época de sus amores, vive dejando oir sus inimitables melodías. 

 Es necesario haber visitado los ardientes climas del SE. de México, los exuberan- 

 tes bosques donde vive la Calandria, estar dotado de exquisita sensibilidad, para 

 interpretar las notas de su canto; para comprender que aquella música es bella y 

 melodiosa, cuando en hermosa mañana y bajo un cielo de zafir desplega todas sus 

 galas la naturaleza tropical, y triste y melancólica en los calurosos dias en que la 

 creación parece inanimada y las selvas primitivas ofrecen el aspecto de antros so- 

 litarios, sin habitantes, sin una sola especie de las muchas que los pueblan. 



Los alimentos de la calandria consisten en insectos, larvas y bayas. Su nido lo 

 coloca en árboles de diversas especies, ya próximos á las habitaciones, ya distan- 

 tes y en el centro de impenetrables bosques. La puesta, según he podido obser- 

 var, consta hasta de cuatro huevos. 



FAM. II. ICTERID^E. 



GYMNOSTINOPS MONTEZUMuS, Sel. 



Cacicas montezuma, Less.; Oslinops montezuma?, Sel. Vulg. Zacua ó Tzacua. 



El color general de esta ave es castaño, con las dos rectrices del medio negruz- 

 cas y las plumas caudales, amarillas. El pico es amarillo en la punta y negro 

 desde su base hasta el medio; las tibias, tarsos y dedos también son negros. Es- 

 tos caracteres son semejantes en ambos sexos, aunque la hembra es mucho menor 

 que el macho. 



Las zacuas abundan mucho en los grandes bosques y sitios poblados de arbo- 

 ledas de todo el Estado de Tabasco; frecuentemente se les ve invadir las planta- 

 ciones en grandes bandadas, posarse en las ramas, apoderarse de los granos tiernos 

 del maíz, bayas y frutos de varias clases cuando están maduros y conducirlos á 

 distancia para devorarlos. En el mes de Setiembre, cuando los rios están creci- 

 dos, se acercan á los litorales para alimentarse con los frutos del Bitze (Inga 

 spuria, L.) Tales hábitos hacen de esta ave una de las más perjudiciales á la 

 agricultura; todo lo destruye, los plátanos, naranjas, anonas y otros frutos, cuan- 

 do los árboles están á inmediaciones de los bosques que les sirven de guaridas. 



El G. montezuma? anida en árboles corpulentos de corteza lisa, principalmente 

 en el Palo mulato (Bursera gummi f era, Jacq.), en la Palma real (Oreocloxa 

 regia, H. B. et K.), en la Ceiba (Bombax pentandrum, L.) y en el Cánteme, 

 grande y bella especie de la familia de las Leguminosas. Su nido, en forma de 

 bolsa, construido con Pasto (Tillandsia usneoides, L.) ú otros materiales, tiene 

 de 60 á 80 centímetros de longitud y 18 á 20 de diámetro, y pende de las ramas 

 más delgadas, siendo de tal manera ligero, que la más suave ráfaga de viento lo 

 balancea suavemente. «Para el naturalista y el cazador no puede haber más cu- 

 rioso espectáculo que el de un árbol cargado así de nidos, y en el cual se agitan 



