LA NATURALEZA 367 



des bandadas las sementeras de maíz recientemente sembradas y buscan debajo de 

 tierra los granos, destruyen la misma planta desde que nace hasta que tiene un 

 palmo de altura, y lo que sorprende más, su glotonería los conduce al hecho no 

 raro de caer sobre los pollos de las gallinas que andan en los prados, abrirles 

 el buche y extraerles los granos de maíz con quesehabian alimentado. En cam- 

 bio, devoran las langostas y otros insectos dañinos á la agricultura; pero estos 

 beneficios nunca compensan sus devastaciones. 



Nada es más curioso que un nido de zanates, porque, como se ha dicho, pe- 

 netran á las casas y aun á los templos y acarrean cuanto pueden cuando llega la 

 época de la postura; de manera que los niños hacen una tenaz persecución á esos 

 nidos, así por el deseo de apoderarse de los poliuelos, como por complacerse des- 

 baratándolos para examinar el sinnúmero de objetos que entran en su confección, 

 entre los cuales se cuentan cintas, hilos de diversos colores que se emplean en los 

 bordados, pedazos de telas, rosarios y escapularios ó reliquias de santos. Su nido 

 lo instalan por lo común en el cogollo de las palmeras (Cocos nucífera, L.), y 

 la hembra pone hasta cinco huevos blancos tirando al gris, manchados irregular- 

 mente de puntos negros y pardos. 



FAM. III. CÓRVIDA 



PSILORHINUS MORIO, Gray. 



Pica morio, Wagl.; P. fuliginosa, Lesson; Psilorhinus mexicanas, Rüppell. Vulg. Pea. 



El nombre con que se conoce esta ave en Macuspana, es uno de los muchos 

 ejemplos que ofreceré á mis lectores sobre el carácter esencialmente onomatópico 

 de la nomenclatura zoológica vulgar en Tabasco, Chiapas y Yucatán, punto so- 

 bre el cual me permito llamar de paso la atención de los hombres estudiosos, tanto 

 porque el origen de ese lenguaje se remonta á la civilización primitiva de las ra- 

 zas indígenas, como porque estando fundado en caracteres constantes para una 

 misma especie, no debe ser mirado con indiferencia por los naturalistas viajeros. 

 En efecto, siendo el silorrino de que me ocupo una de las aves más perspicaces y 

 de oído más sutil, basta el menor ruido, basta la presencia de un animal extraño ó 

 del hombre, para que en el acto se le vea saltar de rama en rama, agitarse, incli- 

 narse como acechando al transeúnte á través del follaje y formar un alboroto con 

 su canto repitiendo con violencia las voces pea, pea, pea. Esta propiedad le ha 

 traído siempre el aborrecimiento de los cazadores, porque los venados ú otros ani- 

 males se ponen en guardia ó emprenden la fuga al oir el canto del silorrino. 



Por lo común se encuentra esta ave á la orilla de los caminos, en el interior 

 de los bosques y más generalmente en las plantaciones de cacao, entre el ra- 

 maje de los árboles de Madre (Erythrina coralloicles, D. C.) Para los árboles 

 frutales es tan perjudicial como el Gymnostinops montezumce. 



