Logra esta planta la especial prerogativa de que no solo fructifica en países calientes, 

 sino también en los frios, y que una vez sembrada, como que es vivácea, en cada año 

 retoña, para ocupar la cama que le preparan ó las ramas de árboles, si la siembran en 

 la inmediación de alguno. 



En todos los nudos de las ramas arroja unas fibras, las que le sirven de manos para 

 asegurarse, por lo que ascienden á mucha elevación; lo que es digno de reconocer es, cómo 

 estos filamentos, cuando no encuentran apoyo en que enredarse, forman una espira que 

 se enreda en ella misma: demostración evidente de que la naturaleza las destinó á for- 

 mar una especie de apoyos, que sirviesen de instrumento para sostener los vastagos, que 

 son muy quebradizos. 



La planta del chayóte es de aquellas que podemos caracterizar por hidrópicas. Si se 

 corta un tallo, prontamente se ve destilar grande porción de la savia ó jugo, por lo que 

 eu sitios resecos no se logra; necesita de mucha humedad en el terreno para adquirir 

 vigor y extender sus tallos á mucho ámbito. 



He deseado eu muchas ocasioues plantear, tocante á la planta del chayóte, los expe- 

 rimentos del célebre Guetard para averiguar la cantidad de agua que en una noche sur- 

 tía una rama; pero el hombre, limitado por su suerte, desea más de lo que consigue. 



El chayóte es preferible al rima ó árbol de pan, porque al primer año de sembrado 

 fructifica; lo que no se podrá verificar respecto al rima: este es árbol, y los árboles no 

 producen fruto sino pasado alguu tiempo, el correspondiente á lo que la naturaleza les 

 tieue asignados para ser fructíferos. 



El rima solo produce frutos y no raíces comestibles; por el contrario el chayóte, surte 

 en abundancia la fruta, y al entrar el invierno se extraen de la tierra porción de raíces 

 harinosas, las que alimentan bastantemente, y dan uua buena harina para fabricar pan, 

 aunque algo indigesto, y uua fécula propia para formar almidón, como me lo han hecho 

 ver los experimentos que tengo ejecutados. 



Sus raíces son tuberosas, y están formadas del modo que vemos dispuestos los chori- 

 zones: de las raíces principales, que son de las que anualmente salen los retoños ó ramas, 

 se propagan otras en figura de patata, de un pié, y aun de dos en largo, y de tres hasta 

 cuatro pulgadas en el grueso; estas raíces se propagan formando un círculo de tres, cua- 

 tro y aun de seis varas hacia al centro eu que se hallan las raíces principales; y de la 

 extremidad de éstas nace uu filamento de casi dos líneas de diámetro, y á su extremi- 

 dad vegeta otra raíz, y así hasta la distancia referida: estas raíces secundarias son las 

 que se excavan para que sirvan de alimento: no hay que tocar el núcleo de las raíces, 

 porque se pierde la utilidad respecto á los años venideros. 



¿Habrá planta en el mundo que produzca frutos, y que en el mismo año puedau los 

 hombres aprovecharse de las raíces? Eu lo poco que he leído no encueutro circunstan- 

 cias tan particulares. Si debo dar crédito á informes de prácticos, una planta de chayóte 

 produce frutos y raíces por el tiempo de siete años. 



Si esta planta es admirable en lo que nos provee por alimento, lo es aun mucho más 

 por el modo de propagarse, acaso único en el reino vegetal. ISo ignoro que el cafó, el 

 cacao, son semillas que debeu sembrarse frescas para que nazcan y se logren; mas esto 

 se entiende cuando han llegado á un estado de madurez y que no han perdido todo el 

 jugo; pero la semilla del chayóte jamás se deseca, debe nacer y vegetar en el propio 

 fruto para propagarse, y la práctica para sembrarlo es ésta: se escogen por Octubre los 

 frutos más robustos, y se colocan eu los alcorazados, ó suspendidos á una pared en lu- 



