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riosidad había hecho escarbar algunos de los nidos de estos insectos que llaman ¡fusileras. 

 Me refirió que era una especie de hormiguita que no forma terrero en la entrada ó 

 boca de su habitación, y que siguiendo la mina y sacando la tierra, se llega á una espe- 

 cie de bóvedas ó galerías, en cuyo interior en la parte alta se encuentran las busileras 

 suspendidas y colgadas, y que estando (el sugeto que me lo refería) con cuidado, por te- 

 mor de que entre la tierra removida hubiese algunas hormigas que pudiesen picarlo, 

 notó- que solo había las que estaban asidas á los techos y muy inmediatas unas de otras. 

 Me dijo también que las mujeres y muchachos del campo eran los que se ocupaban en 

 escarbar los nidos por la codicia de la miel; que si era para hacer algún obsequio, las 

 iban cogiendo con delicadeza, y cortándoles la cabeza y el pecho, las echaban en un plato, 

 pero que si no era con ánimo de regalarlas ó reservarlas, conforme las cogían chupa- 

 ban la parte melífera arrojando el resto. El objeto de cortarles la cabeza y pecho era 

 (según se me aseguró) para impedir que las mismas hormigas se reventasen, pues aun- 

 que no pueden andar por lo abultado del abdomen, poniéndolas en el plato, unas sobre 

 otras ó muy inmediatas, procuran asirse con los pies y entonces se desgarran, por ser 

 muy sutil y ponerse muy tirante la película de todo el abdomen que contiene la miel 

 Agrégase que cuando no hacen esta operación de separar el tronco del animal, la miel se 

 disminuye, y como dicen los rústicos la hormiga se la come. 



Se me proporcionó después un jornalero de la villa de Dolores, á quien pregunté so- 

 bre la materia, y me contestó: que siendo muchacho, y hallándose de pastor en una ha- 

 cienda de su jurisdicción, se juntaba con otros de su edad y ejercicio, para escarbar los 

 hormigueros y comerse la miel, y habiéndole hecho varias preguntas, con poca diferencia 

 (una de ellas la del nombre, pues las llamaba luiitzileras), convino con el informe que se 

 me habia dado. Todas estas uoticias me confirmaban más y más en la idea de que el 

 tal insecto no podia ser una hormiga, y lo que más extrañaba era la repleción é inmo- 

 vilidad de estos animales, que solo pueden estar colgados, y la cosa en todo caso se pre- 

 sentaba muy difícil de explicar, aun suponiendo que fuesen verdaderas hormigas. 



Porque en efecto, ¿cuándo se verifica esta repleción enorme? ¿Antes de subir al techo 

 de la galería? Pero esto no puede suceder porque lo abultado del abdomen, y su figura 

 orbicular les impide manejar los pies y les quita el movimiento. ¿Suben acaso ó se cuelgan 

 cuaudo el abdomen no está muy crecido, y que de consiguiente pueden todavía andar? 

 Pero entonces, ¿quién suministra esta superabundancia de materia ó alimento? ¿Serán 

 acaso los pulgones? Pero además de que estos (seguu el Informe) no se encuentran en 

 los nidos, siempre se presenta otra dificultad, y es que las hormigas que se mautieuen 

 de la mielecita del pulgón, 1 no es porque éste venga á buscar á la hormiga para propi- 



1 Uuo de los hechos más curiosos de la historia de las hormigas, es el arte con quo se sustentan y extraen su man- 

 tenimiento de los pulgones. Se sabe que estos insectos se pegan á las plantas, metiendo en su tejido para chuparlas la 

 punta de la trompa, y se sabe también que la mayor parte de especies (diferentes en cada planta) tienen por detras dos 

 cornezuelos, que son otros tantos conductos por donde el animal se descarga de uu humor más ó menos trasparente y 

 azucarado, que lo lanza á veces á distancia considerable, y quo seco sobre las hojas forma una especie de barniz. Mr. 

 Boissier de Sauvages habia observado ya que las hormigas aprovechaban el momento en que los pulgones despedían 

 este maná precioso para comérselo; pero Huber fué el que descubrió que esto no era lo más en las hormigas, sino que 

 habían llegado al grado de conseguir que el pulgón se descargase del licor cuando ellas lo habían menester. Obser- 

 vando este naturalista una rama cubierta de hormigas y pulgones, pero dirigiendo á éstos particularmente la vista 

 para notar el instante en quo hacian salir de su cuerpo la materia, advirtió que salía muy pocas veces, y que al con- 

 trario los pulgones que estaban distantes de las hormigas, lo lanzaban con abundancia. ¿En qué consistirá, decía, 

 quo las hormigas que andau por el ramo tengau un vientre voluminoso y lleno evidentemente de este licor? Una sola 

 hormiga observada con atención el reveló el misterio. Yió, en efecto, que esta hormiga se detuvo junto á un pulgón. 



