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Pero con motivo de la extrema fertilidad del suelo los quince millones de rniriágra- 

 mos de trigo que anualmente produce la Nueva España, se cogen en una extensión de 

 terreno cinco veces menor del que igual cosecha necesitaría en Francia. A la verdad es 

 probable que á medida que la población mexicana irá aumentando, se verá disminuir 

 esta fertilidad que se puede llamar media, y que señala 24 por 1 como producto total 

 de las cosechas. En todos los países los hombres empiezan á cultivar las tierras menos 

 áridas, y naturalmente el producto medio debe disminuir á proporción que la agricul- 

 tura se extiende, y abraza por consiguiente mayor variedad de terrenos. Pero en un 

 vasto imperio como el mexicano, este efecto no puede manifestarse sino muy tarde, y 

 la industria de los habitantes se aumenta con la población y el número de necesidades. 



"Vamos á reunir en un mismo estado las nociones que hemos adquirido sobre el pro- 

 ducto medio de los cereales en ambos continentes. No se trata aquí de ejemplos de una 

 fertilidad extraordinaria observada en una corta extensión de terreno, ni del trigo sem- 

 brado según la práctica de los chinos. El producto seria con poca diferencia igual en todas 

 las zonas, si cuando se escoge el terreno se cultivasen los cereales con el mismo esmero 

 que la hortaliza. Pero si tratamos de la agricultura en general, no debemos atenernos 

 sino á grandes resultados, á cálculos en que la cosecha total de un país se considera co- 

 mo múltipla de la cantidad de trigo sembrado, y hallaremos que este múltiplo que se 

 puede considerar como uno de los primeros elementos de la prosperidad de los pueblos, 

 varía del modo que sigue: 



De 5 á 6 granos por 1 en Francia, según Lavoisier y Necker. M. Peuchet valúa que 

 4.400,000 fanegas de tierra sembradas de trigo, dan anualmente 5,2S0 millones de libras 

 en peso, lo que hace 1,173 kilogramos por hectárea. Ese es el producto medio en el Norte 

 de Alemania, en Polonia, y según M. Biihs. en Suecia. En Francia, en algunos distritos 

 eminentemente fértiles de los departamentos del Escalda y del Norte, se cuentan 15 

 por 1; en las tierras buenas de la Picardía y de la isla de Francia, de 8 á 10 por 1, y 

 en las tierras méuos fértiles de 4 á 5 granos. \ 



De 8 á 10 granos por 1, en Hungría, Croacia y Esclavonia, según las investigaciones 

 de M. Swartner. 



12 por 1 en el reino de la Plata, principalmente en los alrededores de Montevideo, 

 según Don Félix Azara. Cerca de Buenos Aires, se cuentan hasta 16 granos. En el 

 Paraguay, el cultivo de los cereales, en el Norte hacia el Ecuador, no se extiende más 

 allá del paralelo de 24 grados. 2 



17 granos por uno en la parte septentrional del reino de México, y á la misma distan- 

 cia del Ecuador que el Paraguay y Buenos Aires. 



24 granos por 1 en la región ec¿uinoccial de México, á dos ó tres mil metros de altura 

 sobre el nivel del Océano: allí se cuentan 5,000 kilogramos por hectárea. En la Provin- 

 cia de Pasto, que atravesé en el mes de Noviembre de 1801, y que hace parte del reino 

 de Santa Fe, los altos llanos de la Vega de San Lorenzo, Pausitara y Almaguer 3 co- 

 munmente producen 25, en años muy fértiles 35 y en años fríos y secos 12 por 1. En el 

 Perú, en el hermoso llano de Cajamarca, 4 que bañan los rios de Mascón y TJtusco, y cé- 

 lebres por la famosa derrota del Inca Atahualpa, el trigo da de 18 á 20 por 1. 



En el mercado de la Habana, las harinas mexicanas entran en concurrencia con las 



1 Peuchet, Statistique, pág. 290. 



2 Viaje de Azara, t. I, pág. 140. 



3 Latitud I o 54' boreal. Altura absoluta 2,300 metros. 



4 Latitud" 8" austral. Altura absoluta 2,8G0 metros. Véase mi RectieH d' Observations astronomiques, tom. I. 



