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emigraciones de los pueblos de la América meridional, más bien debían bacerse del Sur 

 al Norte, que en una dirección opuesta. Los pueblos montañeses de ambos hemisferios 

 en todas partes han manifestado el deseo de acercarse al Ecuador ó al menos á la zona 

 tórrida, la cual á grandes alturas ofrece un clima suave y las demás ventajas de la zo- 

 na templada. Costeando las cordilleras, ya desde las márgenes del Gila basta el eeutro 

 del reino de México, ya desde Chile basta los amenos valles de Quito, hallaron los in- 

 dígenas en las mismas alturas, y sin bajar á los llanos, una vegetación más vigorosa, 

 heladas menos adelantadas, y nieves no tan copiosas. Los llanos de Tiahuacau (lat. 17° 

 10' Sur), cubiertos de ruinas grandiosas y respetables, y las márgenes del lago de Chu- 

 cuito, concha que parece un pequeño mar interior, son el Himala y el Thibet de la 

 América meridional. Allí es donde los hombres, gobernados por la ley, y reunidos en un 

 suelo no muy fértil, comenzaron á dedicarse á la agricultura. De aquella mesa notable, 

 situada entre el Cuzco y la Paz, bajaron un gran número de pueblos poderosos, que han 

 llevado sus armas, lengua y artes hasta el hemisferio boreal. 



Los vegetales que se cultivan en los Andes han refluido hacia el Norte, ó por medio 

 de las conquistas de los incas, cuya consecuencia era el establecimiento de algunas colo- 

 nias peruanas en el país conquistado, ó bien por las comunicaciones lentas pero tran- 

 quilas, que siempre hay entre dos pueblos vecinos. Los soberanos de Cuzco no exten- 

 dieron sus conquistas más allá del reino de Mayo (lat. I o 34' bor.), que pasa al Norte 

 de la villa de Pasto. Luego las patatas que los españoles hallaron en cultivo entre los 

 pueblos Muyscas, en el reino del Zaque de Bogotá (lat. 4°-6° bor.), no pueden haber 

 ido allí del Perú sino por efecto de las relaciones que poco á poco se van estableciendo, 

 aun entre pueblos de montaña, y separados unos de otros por desiertos cubiertos de 

 nieves ó por valles intransitables. Las cordilleras que couservan una altura formidable, 

 desde Chile hasta la provincia de Autioquía, bajan repentinamente hacia las fuentes del 

 grande rio Atracto. El Choco y el Darieu no presentan más que un grupo de colinas que 

 en el istmo de Pauamá solo tiene algunos centenares de toesas de altura. El cultivo de 

 la patata entre los trópicos no da bien sino en mesas muy elevadas, en un clima frió y 

 nebuloso. El indio de tierra caliente prefiere el maíz, el manioc y el plátano. Además, el 

 Choco, el Darien y el istmo, cubiertos de bosques espesos, han sido en todo tiempo ha- 

 bitados por aduares de salvajes y cazadores, enemigos de todo cultivo. No debemos, 

 pues, extrañar que la reunión de estas causas físicas y morales haya impedido que la 

 patata penetrase hasta México. 



No conocemos hecho alguno que enlace la historia de la América meridional con la de 

 la América septentrional. En la Nueva España, como lo hemos observado repetidas ve- 

 ces, el movimiento de los pueblos siempre es de N. á S. Parece advertirse 1 una grande 

 analogía de costumbres y civilización entre los toltecas, á quienes, según se dice, una peste 

 obligó á abandonar la mesa de Anáhuac, á mediados del siglo duodécimo, y los perua- 

 nos gobernados por Manco-Capac. Más bien puede ser que algunos pueblos que salieron 

 de Aztlan, se adelantasen hasta más allá del istmo ó del golfo de Pauamá; pero no es 

 muy probable que con las emigraciones del Sur hacia el Norte, las producciones del Pe- 

 rú, de Quito y de la Nueva Granada, hayan pasado nunca á México y al Canadá. 



Eesulta de todas estas consideraraciones, que si los colonos que envió Ealeigh hallaron 

 efectivamente patatas entre los indios de Virginia, es difícil separarse de la idea de que 

 esta planta haya sido originariamente silvestre en algunas comarcas del hemisferio bo- 



1 He discutido esta hipótesis del caballero Boturini, en rni Memoria sobre los primeros habitantes de América, 

 (Veier die Urvolker) Neue Berlín. Monatscherift, 1806, pág. 205. 

 Apéndice. — 17. 



